你对咳嗽的认识是什么呢？是因为感冒所以咳嗽？还是因为吸烟才引起的咳嗽？又或是因为肺炎引起的咳嗽？其实咳嗽还有更多的病因，如上、下呼吸道、消化系统、神经系统等病变均可引起咳嗽。
咳嗽往往是患者就医的最常见病因，据估计，英国全部人口中有10%-15%的人每天咳嗽，美国一年咳嗽的治疗费用超过10亿美元，我国目前缺少大型统计数据。那么咳嗽究竟是怎样产生的？
首先咳嗽是一种保护性反射动作，它能将我们人体呼吸道吸入的有害物和异物、黏性分泌物（痰液）排出体外，是机体抵抗感染的重要防御机制。它时时刻刻在保护我们的人体，但频繁剧烈的咳嗽常引起体能消耗、不适与烦恼，严重影响生活质量，并且为某些传染性疾病传播的重要途径（例如最近得到普及的新冠病毒，咳嗽亦为它的传播途径）。严重咳嗽亦可导致自发性气胸、咯血、呕吐、尿失禁等并发症，对患者的生活质量造成很大的影响，对于咳嗽的治疗我们一定要明确它的病因。
目前已把咳嗽分为急性（3周以内）、亚急性（3-8周）和慢性咳嗽（8周以上）。（各疾病引起咳嗽时间长短可交替：如百日咳病初期表现为急性上呼吸道感染症状属于急性咳嗽，接下来亚急性期表现为阵发性痉挛性咳嗽，部分患者迁延不愈呈慢性咳嗽）
这里我们来先谈谈急性咳嗽，这里最常见的就是我们常说的感冒，普通感冒的咳嗽常与鼻后滴流有关，简单的说就是感冒后鼻分泌物刺激咳嗽，此时患者常合并鼻部症状（如鼻塞、流涕等），伴或不伴发热，合并咽部不适症状，基本就可以判断是感冒引起的咳嗽了。
治疗普通感冒以对症为主，首选第一代抗组胺药（临床常用扑尔敏）联合伪麻黄碱（含该成分药物为市面上常见各类感冒药物）治疗，可有效缓解喷嚏、鼻塞等症状，一般无需用抗感染药物。用药后缓解即可临床诊断感冒，如用药后无效，应排除其余急性感染病变引发咳嗽外，还应除外一些相对少见的急性感染性咳嗽（如：衣原体感染或百日咳感染导致咳嗽以及急性刺激或过敏引起咳嗽）。
接下来说说亚急性咳嗽，当患者咳嗽症状已持续3周以上，应首先评估是否存在呼吸系统感染（如：肺炎、百日咳、急性支气管炎等），必须行X线胸片检查并根据检查结果选择下一步检查明确病因（这里就是一个大家就医门诊经过了，为什么短期咳嗽患者就诊时医生常予感冒药物对症，而不常规进行胸片检查）。
这里简单说下根据X线结果医生的临床思路：①X线胸片正常者医生会考虑的主要病因：感冒后咳嗽（又称感染后咳嗽）、细菌性鼻窦炎、支气管哮喘等，并除外ACEI类药物（如卡托普利、贝那普利等名称含普利的药物）引起的咳嗽。胸片异常则根据异常结果选择下一步。这里还应注意过敏性疾病如过敏性鼻炎导致的鼻后滴流综合征或支气管哮喘诱发咳嗽。
这些疾病也常常是呼吸内科门诊常见咳嗽诱因，这里我也向急性咳嗽那样举个亚急性咳嗽门诊常见疾病：鼻后滴流综合征，又称为上气道咳嗽综合征，它由鼻部疾病引起分泌物倒流鼻后和咽喉等部位，直接或间接刺激咳嗽感受器，导致以咳嗽为主要表现（目前医学上尚不能明确上呼吸道相关咳嗽是否由鼻后滴流直接刺激或炎症直接刺激上呼吸道咳嗽感受器引发咳嗽）。该病常表现为发作性或持续性咳嗽，以白天咳嗽为主，入睡后较少咳嗽（有门诊经验的朋友就会发现医生会问你白天咳嗽厉害还是晚上咳嗽厉害）；该病还常伴随鼻后滴流和（或）咽后壁粘液附着感（喉咙感觉不舒服，喜欢清嗓子）；患者多有鼻炎、咽喉炎的病史。
它的治疗常需要依据基础疾病（鼻炎患者可选用第二代抗组胺药如氯雷他定；减充血剂如伪麻黄碱；鼻腔吸入糖皮质类激素；改善环境，避免接触过敏源，一般治疗后数天至2周内咳嗽症状可好转，如合并慢性鼻窦炎应使用有效抗感染药物适当延长疗程，内科治疗效果不佳时可行负压引流、穿刺引流或外科手术）。
最后来简单说下慢性咳嗽，为什么说简单说下？因为慢性咳嗽是真正需要住院查明病因，且常可能需要三甲医院等综合实力强大的医院才有办法明确相关病因。这里大致给慢性咳嗽一个分类让广大读者看看，具体诊断过程和用药比较繁杂就不一一举例了。
编者的话：这篇咳嗽的内容到这就结束了，这是个人利用夜班休息时间编辑的，也是自己的第一篇面向广大非医学专业的读者写的文章，文章尽量避免医学类术语导致读者阅读体验感差，内容也很长感谢能看到最后的读者朋友，也欢迎读者朋友提出宝贵的建议，方便我在今后的文章上进一步提升，个人希望普及相关症状所导致的常见疾病，会在之后陆续推出其它症状系列，也欢迎读者朋友们提出自己比较感兴趣的内容，我会抽时间编写。
最后我想说医学很复杂值得每个医生不断学习，要把每个病解释清楚要花费大量的时间与精力，希望广大朋友通过对疾病理解，也能对医务工作者多一些包容，每一个医务工作者都是希望自己的患者能好起来，开开心心的出院，最后再次感谢读者朋友们的观看，以上内容仅发布于网站，如需转载请标明出处。最后再用一张图来概括门诊咳嗽诊断思路。