这是一个奇幻的冒险故事，也是一个曲折离奇的旅行故事，更是一个顽皮男孩奇幻旅行的蜕变成长之旅。
一个14岁男孩尼尔斯，他调皮捣蛋、不爱学习、十分懒散、喜欢恶作剧，经常欺负各种小动物，引起家中小动物们的强烈不满。
有一天尼尔斯戏弄了一只小精灵，小精灵惩罚他，用魔法将他变成拇指大的小人。
正是因为变小，他拥有了能听懂动物说话的奇妙能力，并有幸骑上了家鹅莫顿的脖子，一场南北往返、横跨瑞典全境的奇幻之旅在《骑鹅旅行记》这本书中就此开始了。
开始了骑鹅旅行
本书作者塞尔玛·拉格洛夫，瑞典女作家，她是第一位也是迄今为止唯一一位荣获诺贝尔文学奖的女作家。
这是一部童话书，自出版以来，就被指定为全瑞典学童的必读课外读物，还被翻译成多国语言风靡全球，直到百年后的今天，依然排在儿童文学的畅销榜。它是世界上唯一一部获得诺贝尔文学奖的童话著作，享誉世界，畅销百年。
书中作者以雁群迁徙为主线，以领头大雁阿卡为中心，讲述旅行途中尼尔斯的所见所闻。领头大雁阿卡有着丰富的阅历，是尼尔斯最尊敬也最值得信任的朋友，尼尔斯亲切称她为阿卡大婶。
空中俯瞰大地
旅行中，尼尔斯骑在鹅背上，跟随雁群，上天入地，以更广阔的视野，饱览了瑞典的自然风光、学习了很多的地理、历史知识，了解了动植物的习性，聆听了许多令人神往的美丽传说，开阔了眼界。让不爱学习的他涨了不少见识。
旅行中，各种各样的危险随时都可能出现。阿卡教导尼尔斯尽可能的要和小动物们交朋友，这样可以减少旅途中的危险。尼尔斯谨记大雁阿卡的教诲，结交了很多肝胆相照的好朋友，大家都亲切的叫他“大拇指”。
尼尔斯发挥人的聪明机智，临危不惧，和狡猾的狐狸做斗争，不畏艰险和困难智取乌鸦山的盗贼，救下困在熬硫黄屋的渡鸦巴塔基。还与与雁群一起主持正义，扶危济困，拯救被困的老鹰高尔果。
尼尔斯也尝遍了人世间的酸甜苦辣，为了遵守诺言而被困住。经历过是保护雄鹅还是自己变回人的两难选择。
尼尔斯骑在鹅背上，从南方一直飞到最北部的拉普兰省，历时八个月才返回家乡。在一次次惊心动魄的历险中，尼尔斯克服了种种困难。
在大雁阿卡大婶的教诲与引导下，他重新审视自己，认识自己，发现自己，改掉了之前顽劣的习性，逐渐成长为一个勇敢机智、善良诚实、乐于助人、富有责任感的男孩。
最后回到家里，尼尔斯救下雄鹅，重新变回成人，见到了一直想他的爸爸妈妈。