赶海，顾名思义就是赶往海边的滩涂和礁石上打捞或采集海产品的过程。
赶海时要选择海水的最低潮 ，当潮水退去，海边上渐渐露出了被海水淹没的滩涂和礁石，吸引着以海为生的渔民和临近的人们纷纷前来捡拾海螺、海蛎子、蛤蜊、海蟹、海藻之类的海产品，运气好的，还能拾到海参、八带蛸之类的战利品。有经验的渔民可以带着专用工具，穿上下海专用的皮衣皮裤，逐流而进，去到一般人过不去的地方用专用的耙搂蛤蜊、挖蛏子等，不仅收获的数量多，而且较近岸的地方个头大，他们一般不是为了自己食用，而是卖给小商贩或自己拿到集贸市场去兜售，每次下来收入甚是可观。当然，更多的人赶海，不是为了吃，也不是为了卖钱，主要还是为了赶海时的那份热闹，那份别样的体验。
印象中，赶海一般是在夏天最为常见，人们在随心所欲地捡拾一些喜欢的海产品时，还可以赤脚走进海水里与大海来个亲密接触，放飞一下久郁的心情，感受一下海滩、海水、海风的浪漫和与陆上不一样的海上风情。当然，春季与秋天赶海也很常见，毕竟天气与海水不会太冷，但冬日里赶海，怪我孤陋寡闻，以前不但没听说过，更别说体验过了。
说起来，应该感谢近年来新兴的抖音平台让人人都成为自媒体的发布者，元旦前夕，看到不少人在抖音上发布的赶海视频，特别是挖蛏子的视频，让我不禁眼界大开，原来冬天也可以赶海，原来挖蛏子这么有意思啊！于是借助元旦小长假时机，专门留出半天时间，在朋友的引领下，与家人一起来到了当地有名的赶海网红打卡地，一个名叫古镇营的海边赶海。
遵照有经验的朋友的指点，赶海前我们专门购买了用于下海的水靴、用于撬海蛎子的铁钩和用于挖蛤蜊的铲子、锄头等，并准备了小桶、网兜以及用来挖蛏子时用于撒在蛏子上面穴眼里的细盐（蛏子被盐浸润后会慢慢顶上来），可谓兵马未动，粮草先行。
做足了上述准备工作后，我们根据海水退潮的时间节点，于元旦次日这天驾车提前赶到海边。幸运的是，前几天还是大雪封地，寒风刺骨，这天竟是风平浪静，难得的冬日暖阳天气，就连我们穿着水靴下到水里也不觉得太凉，与原来想象中的冰凉根本不沾边。当然我知道，寒冬中的这种暖阳天气只是个例外而已，可遇不可求，碰上了是我们的福气，一般情况下冬天赶海是不会这么舒服自在的，毕竟天冷才是冬天的常态，才是硬道理。
我们来到海边时潮水才刚刚退出部分礁石，滩涂还没退下，人也比较稀少，有经验的人们不慌不忙地聚在岸边或礁石上休息闲聊，而我们一见到海，便情不自禁地来到礁石上，按照预先设想的忙活起来——铲海砺子。说实话，由于礁石上的海砺子太小，我对此并不是很感兴趣，只因事前准备了工具，便煞有介事地随便撬铲下几个后，更多的还是欣赏起附近的风景，并不由自主地拿出手机拍起照来。
我们所在的海边位于青岛西海岸“岸海名山”——大珠山西麓的古镇营社区前面，这里曾是古代海防的镇守之地，这片海域北依大山，西临陆地，东、南开阔，水质优良，近海滩涂盛产蛤蜊、海参、竹蛏等海产品，经常吸引着不少人前来赶海游玩。
仿佛在不知不觉中，海水便渐次退了下去，慢慢露出了水滩相间的大片滩涂地带，于是人们开始不约而同地拎起小桶网兜，手拿锄铲工具，争相逐水而进，向露出的滩涂方向涌动，性急的仗着穿着水靴，试探性地向着水那边更远处露出的滩涂小心翼翼地靠近……一时间，一幅颇为壮观的冬日赶海图栩栩如生地写满海边滩涂。此时此刻，我突然发现，不知从哪里飞来几只、十几只海鸥，在人们的头顶上方旁若无人地盘旋着，时不时地落在滩涂上嬉戏，似乎在为这久不见人迹的海滩而欢呼雀跃，无形间给这赶海场面增添了喜庆气氛。
其实，我以前对赶海并不陌生，不过多是以到离城区较近的海边游玩为主，顶多捡拾少许海螺，偶尔也曾捡到过两只八带蛸让我欣喜了好长时间，而这次却不同，是专门驱车来到离市区十多公里的郊外海滩来挖拾海货的，可谓有备而来，有图而来。由于对挖蛤蜊缺乏经验，一开始只是在沙滩处随便东一榔头西一靶地乱挖一气，后来逐步摸着规律了，向着人多的地方，那些未被翻动过的间有紫泥的滩涂，细细挖动，几乎很长时间不用挪地方，便能挖到好多。偶尔，从中挖出一个垂直向下的细若筷子的穴眼，有人告诉我那就是竹蛏的穴，据说深有半米多，直接挖很难挖出来，即使挖到了很可能就铲碎了，正确的做法是，挖出穴眼后，在上面洒上少许细盐，待盐溶入穴中，受到盐水浸润后的蛏子会慢慢顶出穴中，用手轻轻拔出即可得到一只完整的竹蛏。这个办法既好玩又刺激，很想亲自试试，这次来赶海，一多半原因正在于此。
也许过于期许，为了学习挖蛏子，开始专门观摩别人后，却好长时间没挖到，后索性一心一意挖蛤蜊，有道是有心栽花花不发，无意插柳柳成荫，挖蛤蜊时无意间挖到两个竹蛏穴眼，如法炮制，还真的收获了那份意想中的兴奋，可谓不虚此行。
与别的活动不同，赶海是要受潮流制约的。不知不觉，潮水开始上涨，于是人们开始慢慢向岸边退出，及至到了岸上，潮水也完全上来了。此时已是下午两三点钟的光景了，原来我们在海上已经待了三四个小时了。再一看，每个人的桶里或网兜里，也都有了沉甸甸的收获，脸上自然带着心满意足的表情，相互说笑着走向回程的路。
此时此刻，偏西的太阳依然温暖地照着，海风吹来的海的气息，伴着海鸥的歌唱，向远去的人们送上恋恋不舍的告别。回头处，我看到，有三五个男女渔民模样的附近村民，正或抬着或挑着沉甸甸的大袋蛤蜊，边走边歇息，阳光照在他（她）们饱经海风吹拂的脸上，满足而又坚强。
单宝剑，中国诗歌学会、山东省散文学会、青岛市作家协会会员，黄岛区作家协会主席团委员、青岛西海岸公用事业文联主席，曾先后在《词刊》《星星诗刊》《作家报》等各种报刊杂志发表诗歌、散文、小说、歌词等文学作品逾千篇（首），先后入选30多种作品集，同时发表各种网络文学作品3000余篇件，其中不少作品分别被人民网、读书频道以及有关文学网摘选，先后有70多首歌词作品被谱曲或演唱并多次获奖。