在小时候看电视剧时，每当看到剧中的大反派改邪归正之际，总会有一个世外高人站在那里用十分高深的语气说道：“知错能改，善莫大焉。”
在当时总觉得这句话只不过是一种冠冕堂皇的说辞，因为就算再好的金玉良言，听多了之后也难免会出现一些免疫效果。不过随着后来接触到的古文越来越多，这句话的出处也终于被翻了出来。
原来它是出自《左传·宣公二年》中，晋文公与臣子士季的对话：
“吾知所过矣，将改之。”稽首而对曰：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”
不过在当时看来，这句话无非是古人为了达到劝人向善的目的，而故意说出的夸张性语句。尤其是“莫大”这两个字，充满了非常明显的夸张意味。
晋文公
更何况《左传》书中记载的晋文公，也并没有真正改过自新，只是顺口说了一句：“我知道错了！”但是事过之后却依然和从前一样昏庸无道，最终被自己的臣子刺杀身亡。
了解到这个故事的来龙去脉之后，这句话的可信度，又在原来的基础上打了一个非常大的折扣。就像那美丽的童话一样，所有的期盼都很美好，但实际效果却总是无法如人所愿。
可是这句流传了千百年的名言，真的只是一句善意的欺骗吗？如果真是如此，又为什么会被世人经常挂在嘴边上，难道所有人都喜欢自欺欺人不成？
真实的情况当然不可能是这样，那些想法只是年少时的片面性理解，远非这句话的真正含义。当初的晋文公虽然没能改过自新结下善缘，但是却并不能因此而否认知错能改的良好效果。
一个人从犯错到知错再到改错，这是一个循序渐进的过程，需要坚持不懈的逐步完成，才能达到最终“善莫大焉”的结果。为了能够更好地理解其中的含义，今天咱们就用《西游记》中孙悟空的经历，来讲述这个问题。
人之所以会犯错，是因为把能力用错了方向
在《西游记》的初始阶段，尚未改邪归正的孙悟空，其实一直都没有找到正确的方向。自从在菩提学院进修完成之后，他的人生便如同开挂一样突飞猛进，从一个籍籍无名之辈，快速成长为妖族中的一代王者。
不过由于没有人在思想上对他加以正确引导，这个能力超群的后起之秀，终于在放纵的情况下误入歧途。关于他犯错的事迹，在这里就不再过多的赘述，毕竟强闯地府大闹天宫的故事已经讲过太多遍，老生常谈只能浪费大家的时间。
总之问题的关键，就在于孙悟空当时对自己的未来没有良好的规划，空有一身本领，却不知道该用在什么地方，到头来终究走上了一条极其叛逆的道路。但是从反方向来看，这些事情也印证了他的能力，已经超过了天庭中的大部分神仙，这一点的确无可否认。
而他之所以会一路错下来，是因为还不曾认识到自己的方向已经发生了错误。人们在犯错时都会有这样的心态，觉得自己的所作所为并没有问题，所以才会一直坚持铸成大错。
在这个时候越是有能力的人，犯下的错误也就越严重。比如孙悟空如果没有惊人的战斗力，也就难以完成大闹天宫的壮举。所以说犯错也是能力的一种体现，只是无法起到良好的作用，难以对世界和社会造成积极的影响。
这是一个非常客观的判断方式，对错属于概念的范畴，代表着两个截然相反的方向。而能力则是一种绝对值，代表着一个人的自身价值，至于是正值还是负值，完全取决于用在哪个方向。如果用在正道上就会发挥出正能量，反之则会形成具有危害性的负能量。
那么与此同理，对于犯错之后的孙悟空，应该被否定的是之前的人生方向，而不是他自身所具有的能力。或者也可以说他之前能够闯下多大的祸，改邪归正之后就能够发挥出与其相等的作用。
因此现在摆在面前的问题，就是如何让他认识到自己的错误，并且主动弃恶从善。
知错是一个漫长而又艰难的过程
要想让一个曾经犯下严重错误的人，重新走上正确的方向，需要让他真正认罪悔改，从根本上认识到自己的错。而不能像古时候的晋文公那样，只是说说而已，那种自欺欺人敷衍了事的方式，最终只能害人害己。
真正的知错认错，是将外在变化作用的内心上，并且打动对方心灵使其从本质上发生改变的过程。就像《西游记》中的孙悟空，在最狂妄的时刻被如来佛祖压在了五行山下，在此之后又忍受了500年的孤独寂寞与痛苦煎熬。
想必看过八六版《西游记》的人，至今依然能够记得孙悟空被压在五行山下之后的画面，特别是配上那一段动人的插曲，属实令人唏嘘不已。
当初意气风发的美猴王，早已不复那种威风的模样。身边长满野草，头上落满青苔，日复一日的风吹日晒，年复一年的雨雪风霜，已经让他落魄的不成样子。而这一切都是因为当年大闹天宫时犯下的罪孽过于深重，所以必须遭受这些苦难作为惩罚。
这段时间不仅是对身体和意志的考验，更是对内心的洗礼，对精神的改造。长达500年的反思，足以让他认清从前的错误，看清自己未来的道路。也正因如此，在观音菩萨路过五行山的时候，他才会心甘情愿的皈依佛门，答应保护取经人远赴西天。
如此结果正如电影《辛德勒的名单》中那句经典台词：
“真正的权利不是滥杀无辜，而是你本可以杀死他，你却告诉他，我饶恕你。”
如来佛祖等人拥有掌控孙悟空命运的权利与能力，但却不以惩罚为目的，而是为了使其在得到惩罚之后改过自新。不过与此同时也体现出了一个非常明显的关键点，人只有在经受过足以打动内心的事情之后，才会产生思想上的变化，拥有认识错误并加以改正的可能。
这些事情可能是来自于外界的威胁，也可能是生活中的苦难，亦或是其他方面的触动。但是从最初的犯错到后来的认错，中间的过程总是充满了坎坷，俗话说不撞南墙不回头，孙悟空如果不经受那500年的磨难，恐怕也无法成功得到蜕变。
所以说知错是一个漫长而又艰难的过程，有些人能够通过反思改过自新，但也有一些人撞的头破血流，却依然不知悔改。毕竟天下之人千千万万，即使面对同样的情况也会做出不同的选择，而且概率也无法确定，因此最终能够选择弃恶从善者，才会显得如此难能可贵。
一个真正改错之后的人，究竟会造成多大的影响？
孙悟空作为知错能改的典型例子，他的前后反差自然也十分明显。最初时的他无法无天狂妄到了极点，下至幽冥十殿阎君，上到九重天上的玉皇大帝，无不对其深恶痛绝，欲除之而后快。
但是从五行山下出来以后，孙悟空明显老实了不少，既没有去找如来佛祖报仇，也没有到凌霄殿上再折腾一遭。他按照观音菩萨当初的指示，拜西天取经者唐僧为师，一路降妖除怪保护着对方。而且也学会了用自己的能力去造福天下苍生，譬如帮助乌鸡国王重新登上皇位，帮助祭赛国僧人脱离苦海，帮助凤仙郡解决旱灾等等。
这也正像上文所说，能力只是一种绝对值，本身并没有好坏善恶之分，主要在于如何运用。水能载舟，亦能覆舟，孙悟空的金箍棒也是一样，既能扰乱三界，也能除恶扬善。
此外还有一个更加形象的例子，可以用来说明这个问题。比如二战期间的德国纳粹首领希特勒，如果他也能够像《西游记》中的孙悟空这样及时改邪归正，放弃称霸全世界的念头。那么这个世界上又会减少多少无辜的伤亡，避免多少人间惨剧的发生，倘若这个假设成真的话，是不是一种莫大的善缘呢？
但是只可惜历史容不得假设，已经发生的事情根本没有如果。如今也只能用这样的设想，来论证知错能改的影响，希望可以给世人做出一个正确的引导。人心本来皆向善，只因欲望入歧途，若是能够迷途知返，便是一件莫大的善举。
因为当那些人悬崖勒马，回首走向善途的时候，改变的其实不仅仅是自己的命运。他们的能力越大，能够影响的范围也就越广，普通人的转变可以改变一个家庭，君王的转变可以改变整个国家，甚至改变世界。
同样的能力用在不同的方向，便会造就不一样的结果，一善一恶可谓天壤之别。一个人的改变，可以换取如此之大的善果，知错能改，善莫大焉，古人诚不我欺。
感言：知错能改，善——莫大焉
通过对这个问题的深入研究，同时也解开了另外一个疑惑。
此前常闻：“放下屠刀，立地成佛。”
对于这句话，许多人都持有反驳的态度：倘若放下屠刀就可以立地成佛，那岂不是从侧面引导人们去做冷酷无情的屠夫吗？
不过如今看来，那样的理解明显过于偏激，而且也偏离了原来的意思。这句话和“知错能改，善莫大焉”，其实有着异曲同工的道理，放下屠刀的屠夫，与皈依佛门的孙悟空也都代表着同样的形象。
这两句话都是在劝导人把作恶的能力用来行善，放弃原来的那些恶念，转而用自己的能力去回馈世界。譬如古语有云：“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”但他若能够在关键时刻用善良代替愤怒，放下那一把悬在心中的屠刀，天下苍生也就可以因之得福，避免一场残酷的杀戮。
如此也就能够非常形象地体现出，知错能改，善莫大焉的真正含义。古人之所以要用“莫大”这两个字来形容，其实并不存在夸张的成分，更不是冠冕堂皇的说辞。这是一种非常贴切而又实际的陈述，不管对于什么身份的人来说，只要能够认清自己的错误并努力加以改正，都能够在很大程度上改变自己和他人的命运，甚至可以从毁灭的边缘走向重生。
对此的确应该由衷地说上一句：知错能改，善——莫大焉。
结语
人生在世都有犯错之时，或许是因为无心之失，也或许是由于欲望的驱使。虽然我们无法回到过去改变那些已经犯下的错误，但是却可以做到过而改之，尽力去弥补曾经的过错。
希望每个人都能够像《西游记》当中的孙悟空，知错能改拥有一个美好的结果。而不要如《左传》书中提到的晋文公，在错误中走完整个人生。这两个非常明显的例子就在眼前，至于今后应该怎么做，想必每个人的心中都已经有了十分明确的答案。