曹丕《典论•论文》：“文人相轻，自古而然”。大意是说，文人对于自己的才识、文采太过自信，走向极端而恃才傲物、鄙薄他人，自古以来就是这样。
文人何以相轻
从文人之“人”来说，出于“人”对自己的作品、学识的过分自信。自信自然不是坏事，但如果过了头，就往往会走向反面。由自信膨胀而自负狂妄，演变为目空一切、目中无人，轻视一切同道中人。
从文人之“文”来说，出于“文”无确定的标准。文人赖以生存的法宝在于作品。而文人作品水平的高低并没有确定无疑的标准。这也是所有人文学科的通例。 “文”其实是有一定标准的。如文字要讲语法、讲逻辑，要追求美的标准。但这个“美”是不确定的。比如因受众的不同，而有雅俗之别。
文人亦相惜
从历史与现实来看，文人相轻者有之，而文人相惺、相惜者更有之。如东汉末年遍注群经的经学大师郑玄。他曾经对《春秋传》进行注释，已经形成了大体的思路与框架。
但他听到另一位学者服虔也正在进行这项研究，并且思路、想法与自己不谋而合，于是他亲自找到服虔说：“我的《春秋传》注释正在进行中，但听说你正在研究，就把我写的注释送给你吧。”
就这样，郑玄将自己的心血倾囊相授，成就了服虔的《春秋传注》。
唐代的李白与杜甫，均是才高之人，但互相欣赏，并互赠诗作。如杜甫写有《春日忆李白》、《梦李白二首》、《天末怀李白》等十几首经典诗篇。
李白也有《戏赠杜甫》、《鲁郡东石门送杜二甫》、《沙丘城下寄杜甫》诗篇回赠。我们可以从中看出诗仙与诗圣之间的惺惺相惜之情。
再如近代的朱自清与闻一多。二人在清华大学共事十四载，是清华的“双子星”。尽管在文学主张上有抵牾之处，但这丝毫不影响对彼此才华的欣赏。
从朱自清日记中，可以看出朱自清读了几乎所有闻一多的文章，并给予极高的评价。
更让我们敬佩的是，在闻一多被刺杀后，对《闻一多全集》的整理出版，用力最多的恰恰就是朱自清。是时，朱自清虽重病缠身，但对好友的著作尽心尽力。让人感到可惜的是，他没能看到全集的出版就去世了。
文人当有坦荡洒落的襟怀，当有风流蕴藉的品格，也当有光辉俊洁的志节。于是有人提出“文人相亲”、“文人相重”、“文人相惺”的说法来矫正“文人相轻”这一固有说法。
衷心希望“文人相轻”这句话成为时时警醒文人的警示语，而不是绑架、菲薄文人的一条绳索，更希望“文人相惺”、“文人相惜”、“文人相敬”成为新时代文人的相处之道。