往年中秋节，山塘街上曾举行中秋祭月仪式。（资料图）
在旧时，姑苏过中秋节很有讲究，有不少民俗已经被淡忘。
“按照习俗，在农历八月半中秋，苏州人除了吃月饼以外，还有斋月宫、烧斗香、走月亮，还有虎丘曲会，石湖串月等等民俗活动，颇有情趣。
”沈建东说。
沈建东介绍，古时候，老百姓把月亮称为月亮神，与太阳神并列。最早在唐代就开始过中秋节了。老苏州人在八月十五那天设家宴以示一家团圆，宴毕全家老小吃月饼赏月。“除了品尝月饼，按照老法头，苏州人过中秋，主要有斋月宫、烧斗香、走月亮三大习俗。现在在普通老百姓家里，已经很难看到了。”她说。
“斋月宫、烧斗香，就是以前老苏州在八月十五的晚上，都会在自家院子里放上个小桌子，摆上香炉，供奉刚上市的时令水红菱、月饼、各式水果等，一家老小侍立桌旁。
等月亮升上半空时，点燃香烛，妇女先拜，儿童再拜，男人一般不参加，因为月亮属阴。
拜完后在月光下焚烧画有月宫情景的月光纸。
”沈建东表示，斗香指的是线香编成斗形，在中间放上香，斋月宫烧完斗香后，全家人可分吃供品，寓意全家团圆。
“斋月宫、烧斗香等中秋民俗在普通人家已经不太常见了。这几年，苏州一些景点，像盘门、山塘、阊门，都陆续举办了中秋祭月仪式，今年中秋祭月仪式将在平江历史街区上演。通过这样的活动，一是让更多市民和游客享受原汁原味的苏式中秋，还要通过这种方式将苏州本土传统民俗文化传承下去。”她说。
在祭月后，中秋节自然要去赏月。
沈建东表示，旧时斋月宫后，家家妇女都穿上出客衣服，或母女，或姑嫂，或妯娌，或邻居，或闺中密友相约到街上“走月亮”。
明清时期，苏州人有在中秋节晚上游虎丘，在千人石旁听歌的习俗，以及石湖串月，宝带赏月。
“直到现在，一到八月半晚上，一些苏州人还会全家到石湖和宝带桥周边赏月，享受团圆时刻。
”她说。