写作一部分是科学，一部分是艺术。需要建构且遵循规则的部分是科学，可以根据每种情景精心变化的部分是艺术。
逗号虽小，但其重要性不容忽视，如果使用不当，还会将句子的意思弄错或写出有歧义的句子。
英语写作中，逗号的使用可能最令人费解。之所以令人费解，是因为逗号的用法很多，而且使用的过程中似乎也很随意，所以很多时候大家就直接把它给删除了。
试比较如下两个句子。
(1) Historically the comma is derived fromthe diagonal slash which was used to indicate a pause. [Incorrect]
(2) Historically, the comma is derivedfrom the diagonal slash, which was used to indicate a pause. [Correct]
例（1）中的逗号似乎真的可以删掉。但如果我们试着大声朗读这个句子，就会发现这些逗号的存在是合理的——我们在historically和slash这两个单词后面停顿的位置就应该是逗号的位置。所以，我们可以得出这么一个经验规则——讲话停顿的地方就是加逗号的地方。
图|网络
经验法则：逗号用来表示说话中的停顿。
因此，在使用过程中，如果有困惑，就大声读出来，你停顿的地方，就是加逗号的地方。
尽管如此，逗号的作用不仅仅只是简单的停顿标记，它们存在的意义更应该是帮助读者理解句子结构，避免歧义。试比较如下两个句子：
(3) The students who passed the exam wenton a fieldwork trip.
(4) The students, who passed the exam,went on a fieldwork trip.
没有逗号的例句（3）与有逗号的例句（4）所表达的意思截然不同。前者意思是只有那些通过考试的学生才能去实地考察，而后者的意思是所有的学生去实地考察了，顺便说一下，他们都通过了考试。
那么，下面我们就来看一下逗号正确的使用规则。
规则1：将逗号用在三个或三个以上的一组词语中。通常，最后一个词会用and、or、或nor连接。
(5) The new regulations concern students,research fellows, and post-doctoral researchers.
将逗号放在and (or、nor)前面不是硬性要求，但推荐这么使用，是因为有时它会有助于消除句子的歧义。例如：
(6) Tom’s favorite dishes are tomatoes, fish and chips, and toasts.
例句（6）中，如果最后一个逗号被删除，就会让人搞不清楚Tom到底喜欢的是哪三种食物，其实fish and chips是一种食物。再看如下例句。
(7) Tom’s favorite dishes are tomatoes, fish and chips and toasts.
Dish2: fish and chips; dish 3: toasts
或
Dish 2: fish; dish3: chips and toasts
规则2：用逗号分开两个或两个以上的形容词。
用来表示名词由并列形容词分别修饰。
(8) It was a dark, stormy night.
(9) The new headmaster is a tall,good-looking man.
有两种简单的方式用来测试这些形容词是否是并列的形容词。
and测试法：用and连接两个形容词而没改变整个句子的意思，则表明是并列形容词。例如：He is a tall and good-looking man.
换位测试法：改变形容词的顺序而没有改变整个句子的意思，则表明是并列形容词。例如：He is a tall and good-looking man.
注意：非并列形容词不应该用逗号分开。
(10) Tom hates these complicated coordinate adjectives.
Tom很讨厌这种复杂的并列形容词。
之所以没用逗号把complicated和coordinate这两个形容词分开，是因为这两个形容词不是并列关系（如果把这两个词的顺序改变，coordinate complicatedadjectives与complicated coordinate adjectives表达的并不是同一个意思）。
规则3：用逗号分开由and、or、nor、but、yet、for、so（表示“as a result”的意义）、as（表示“because”的意义）及while（表示“at the same time”的意义）引入的独立从句。
(11) The rain poured down, and John looked for a shelter.
(12) Marta handed in the application, but she was not satisfied.
注意：只有当and、or、nor、but等后面的部分是一个完整的从句时，才使用逗号。如果不是，则不应使用逗号。
(13) The rain poured down and ruined the parade.
(14) Marta handed in the application but did not like it very much.
判断一个句子的后面部分是否为完整从句，可以看它是否有自己的主语。如果有主语，那么它就是一个完整的子句。例如，例（11）中的后面部分有主语John，与第一句中的主语the rain不同。类似地，例（12）中的后面部分也有它自己的主语she，不过这句话的主语与前一句(Marta)中的主语是同一个人。
参看用作对比的例句（13）、（14）,“and”和“but”后面没有主语，所以也没用逗号。
注意：如果独立从句没有与连词(and、or、nor、but等)连用，则应使用分号。
规则4：在前置短语或词组后使用逗号。
(15) In the event of disagreement about the duties, the work plan may be presented to the PhD Committee.
(16) Nevertheless, the students performed poorly.
(17) On Tuesday, the Prime Minister met the demonstrators.
需要用逗号分开的前置短语包括：
1. 分词短语
(18) Having finished the meeting, the committee members went back to their offices.
2.不定式短语
(19) To access the wireless network on campus, you must know the password.
3. 介词短语
(20) Despite our differences, we collaborate well.
注意：当介词短语较短（少于3-4个单词）时，可以省略逗号，但使用逗号也是对的。
4. 前置词，例如however、consequently、hence、thus、nevertheless等。.
(21) Consequently, the experiment failed.
规则5： 从句位于主句前，用逗号分开。
(22) If Smith accepts our conditions, we will agree to the proposal.
(23) Although Smith did not accept our conditions, we agreed to the proposal.
从句按作用可分为时间、条件、原因从句等。
注意：从逗号分开从句和主句的情况，仅存在于从句位于主句前的情况。如果从句位于主句后，则不需要加逗号。
(24) We agreed to the proposal because Smith accepted our conditions. [correct]
(25) We agreed to the proposal, because Smith accepted our conditions. [incorrect]
(26) Because Smith accepted ourconditions, we agreed to the proposal. [correct]
规则6：在句子前后不重要的部分使用逗号。
这些非必要的部分可以是单词、短语、或整个从句。看一个单词、一个短语或一个从句是否不重要，最简单的方法就是省略它，看看句子的意思是否发生了明显的变化。
(27) Our experimental data, however, shows that the previous results are unreliable, at best.
(28) The audience, indifferent at the beginning, became more and more interested.
(29) In 1888, when my great grandmother was born, there was only one hospital in the entire country.
注意：不要用逗号将句子的主要部分分开。
(30) People who live in glass houses should not throw stones. [correct]
(31) People, who live in glass houses,should not throw stones. [incorrect]
对于整个句子，“who live in glass houses“是必不可少的部分，因为不应该丢石头只是针对住在玻璃房子里的人，如果使用逗号，如例句（31），则暗含人们都是住在玻璃房子里。
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经验法则：逗号用来表示说话中的停顿。
规则1：将逗号用在三个或三个以上的一组词语中。通常，最后一个词会用and、or、或nor连接。
规则2：用逗号分开两个或两个以上的形容词。
规则3：用逗号分开由and、or、nor、but、yet、for、so（表示“as a result”的意义）、as（表示“because”的意义）及while（表示“at the same time”的意义）引入的独立从句。
规则4：在前置短语或词组后使用逗号。
规则5： 从句位于主句前，用逗号分开。
规则6：在句子前后不重要的部分使用逗号。