铁塔，原名开宝寺塔，位于古都开封城内东北隅，紧邻着河南大学明伦校区（老校区）。
北齐天保十年（559年）在铁塔一代曾建有独居寺。
唐开元十七年（729年），唐玄宗李隆基封禅泰山，返程时路过汴州（今开封），将独居寺改名为封禅寺。
宋开宝三年（970年），以宋太祖赵匡胤所用年号为名，改为开宝寺。宋初对开宝寺不断扩建，设有福胜、上方、永安等24个禅院，成为当时东京汴梁城内四大寺院之一。寺内很长一段时间内设有吏部贡院，全国举子在此科考。寺院是北宋东京城内一处胜景，声名远播。许多外国僧侣不远万里前来瞻礼。
北宋末年，开宝寺不幸毁于战火，寺毁塔存。
金代重修寺院名为光教寺，元代称为上方寺，明代改为佑国寺，清代改为大延寿甘露寺（现今铁塔一街附近还有延寿社区）。
清道光二十一（1841年）黄河决堤，水围开封城，寺院被拆毁以加固城防，不少寺内珍贵文物损于此次洪灾，铁塔却屹立不倒。
咱们现在看到的铁塔公园检票处大门以及园内天下第一塔石碑、福胜院、接引殿等不少建筑，都是20世纪八十年代以来陆续修建的。
铁塔景区大门
铁塔公园大门，仿清代旧制建筑，门口一对石狮镇守，透露着西方净土的神圣庄严。验票后走进铁塔公园的大门，就看到一条小河穿路而过。走过小河上的拱形石桥，即是宽阔的林荫大道，道旁是高大挺拔的法国梧桐，到了夏季可为游人遮阳蔽日。
米芾的字
林荫道的正前方，步行约5分钟，有一巨型石碑横卧路中。碑的南端为龙首吻装饰，碑中阴刻“天下第一塔”五个大字，字体刚劲，乃北宋大书法家米芾的手迹。提起米芾，此人位列北宋书法界“四大天王”，与苏轼、黄庭坚和蔡襄一起被称为“宋四家”。
俗话说，天才和疯子往往只有一步之遥，但凡艺术家，总有些奇人奇事。
米芾大师呢，就非常爱干净，甚至可以说有洁癖。
只要用手拿过东西，必须立刻洗手。
他从不用盆洗手，因为他觉得盆要反复使用，定然不干净。
因此，无论走到哪里，都让仆人带着一壶水，随时准备洗手。
洗过手后，米芾也不用毛巾，嫌弃毛巾也不干净，仅是两只手拍打拍打，直到晾干为止。
那么我们不禁要发出一句灵魂的拷问，米大师洗完澡，咋办呢？那我们就不得而知了。
米芾甚至因为洁癖丢过官。
他曾经担任礼部官员，太常博士，负责朝廷的祭祀活动，这可是宗法社会中相当隆重的场合。
祭祀中朝廷有规定的祭礼和服饰，米芾嫌弃朝廷发的祭祀服装不干净，拿回家就清洗，洗了一遍又一遍，终于把祭祀礼服洗得变了色，在祭祀活动中出了洋相。
宋徽宗大怒，念在旧情以及知晓他本性，没有过多苛责，但是对他进行降职处理。
米芾甚至因为洁癖，给女儿挑女婿时，也挑来挑去看不上眼，把女儿都快留成了大龄剩女。后来看中了一个小伙子，原因竟是此人名叫段拂，字去尘。米芾高兴地说：“这个完美，拂干净了还要再去尘，那就更干净，真是我的好女婿！”
米芾除了爱干净，还有一个几近癫狂的嗜好，就是收集砚台，几乎可以说是“嗜砚如命”。
米芾一生收集了无数砚台，视如珍宝。
一日，他又得了一方好砚，他的一位好友前来观赏，赞叹不已。
友人说：“如此神品，不知磨墨效果如何？”米芾命人取水，友人一时心急，不等水来，吐了几口唾沫就开始磨墨。
米芾当下傻掉，如遭五雷轰顶，当下将友人“请”出了家门，砚台也不要了。
里面很多盆景
“天下第一塔”石碑北侧有一仿古建筑，那就是建于北宋开宝寺福胜院旧址上的“福胜院”。院内亭廊水榭，小桥流水，其内原有盆景1000余盆。
石碑后为太湖石假山，上书“艮岳遗石”。
牌坊
往假山后面走即是雄伟的接引殿。接引殿前的牌坊为三门四柱式，正门顶端镌刻着“极乐世界”四个大字。
右侧门楣上刻有“胜景”二字，左侧门楣上则是“福地”字样。牌坊背面的大门上方刻着“慈航普度”，右、左侧门楣上分别是“慈云”与“普护”。
接引殿大殿
接引殿建于1983年，宽70米，高12米，是一座重檐歇山顶仿宋建筑。店内供奉宋代的一尊接引佛。接引佛即西方极乐世界的主宰阿弥陀佛，又名无量光佛、无量寿佛。
“阿弥陀佛”是梵文“Amita-buddha”的音译,“阿弥陀”译作“无量”, “佛”译作“觉”, “阿弥陀佛”翻译成中国话就是“无量功德的觉悟者”的意思，“南无阿弥陀佛”的通俗解释是:向无量功德的觉悟者致敬。大乘佛经载，阿弥陀佛曾发愿，建立西方净土（没有烦恼，没有痛苦），广度苦难众生。
佛教认为依靠个人的力量企图解脱现实世界的苦难是不可能的, 必须依靠佛的接引, 才能离开现实的污秽的世界, 往生西方净土。
净土宗用念佛名作为修行的主要方法。
每天念佛万声,快则七七四十九天，死后即可得到佛的接引， 往生西方极乐净土。
由于修行方法简单, 不要理论, 甚至不必识字, 只要会念“阿弥陀佛”名号, 即可得到解脱,深受百姓欢迎。
飞檐翘角，古色古香
接引佛高5.14米，重12吨，是颇为珍贵的宋代铜制佛像。关于这一尊佛，我们开封当地有一个流传很广的传说。
开封曾经是河南省政府所在地，民国时期，冯玉祥曾两次主政开封。因为他做了一些利国利民的好事，后来老百姓提起他总是亲切的称之为“老冯”。
（1922年第一次主政河南，任河南督军。曾严查贪官，兴办公益事业，大办教育。拨专款筹备河南大学，后因北洋政府要求，定名为中州大学，这是河南第一所现代意义上的大学。后来冯玉祥与吴佩孚关系恶化，吴佩孚操纵北洋政府，将冯玉祥调往北京。
1927年冯玉祥独揽豫陕甘三省军政大权，兼任河南省政府主席，开始第二次主政河南。在中州大学基础上筹备设立国立第五中山大学，后改为省立中山大学，1930年改为河南大学。冯玉祥主豫，禁毒、禁鸦片、禁嫖娼、禁妇女裹脚，他组织放脚队，挨家挨户检查，谁家给女孩缠足就要严厉处罚。）
传说在冯玉祥主豫期间，曾经有人挖出了这尊铜佛。冯玉祥推崇孙中山和当时的社会进步思想，认为信佛无法救国，因此一度反对信佛，让僧人还俗。如何处理这一尊宋代铜佛呢？老冯想了一个主意，他找人放出消息，说自己有一个女儿，面丑个子高，谁要是娶了他的女儿，此后跟他老冯就是一家人。
当时不少河南商人都想巴结这位当时河南省的“一把手”，于是大家你出一万大洋，我出两万，他出三万如同竞拍一样亮出丰厚聘礼。
最终一位商人，出价十万聘礼，如愿来娶老冯的“丑闺女”。
到了一看，傻眼了，个子是很高，就是这尊接引佛。
冯玉祥把筹到的十万大洋用于开封的建设和百姓的救助。
当然这只是一个传说，也有另一种说法，说是冯玉祥把铁塔说成是自己的女儿，指着铁塔对送来“聘礼”的老板说：“这就是我的女儿，我把她托付给你了，你要把她照管好啊”。
不管传说是真是假，冯玉祥将军爱国安民的形象早已深入人心。
开封铁塔鸟瞰
从接引殿南侧的台基往后（往东）走约百米就是著名的国家级重点保护文物——铁塔。铁塔高约55.089米，八角13层。因此地曾为开宝寺，又称开宝寺塔。远远望去，铁塔通体黝黑，浑然如铸，从明代起，民间就称其“铁塔”。
细心的朋友们不妨研究一下，看看这铁塔有什么不寻常之处？对了，铁塔并非直立，而是微微向南倾斜，至于原因，咱们稍后再进行揭秘。
铁塔的前身是一座木塔——位于开宝寺的福胜院内，始建于太平兴国七年（ 982 年），建成于宋太宗端拱二年（989 年），共历时八年，称为福胜塔。
铁塔
北宋时期，吴越国王钱椒（为了方便记忆，我叫他小辣椒）归附北宋后 , 派人将原置于杭州罗汉寺内的释迦舍利塔 ( 珍藏所谓释迦牟尼舍利的小型佛塔 ) 送至当时宋的京城汴梁 ( 今开封 ) 供奉。
宋太宗为了表示自己的虔诚,特地命人在城内开宝寺的福圣院中修建了一座八角十三层的木塔,名福圣塔,在塔下地宫内奉藏释迦舍利小塔。
福圣塔由当时著名木工喻皓设计,经八年时间建成,高三百六十尺,被誉为“京师之冠”。
（宋元时，一尺合今31.68cm，360尺约114米多一点）。
元人冯振子曾有诗云：擎天一柱碍云低，破暗功同日月齐。半夜火龙翻天轴，八方景象下天梯。光摇潋滟沉珠蚌，景落仓溟照水犀。火焰逼人高万丈，倒提铁笔向空题。铁塔景色历来为人称道，为汴京八景之一。
初建成的木塔向北倾斜,有人问缘由，喻浩说京师地平无山,又多西北风，离此地不远又有大河流过,不到一百年，受风力作用和河水浸岸的影响，塔就自然会直过来了，并预言此铁塔可存七百年而不倒。
相传1013年，福胜塔塔刹的铜质宝瓶突然闪闪发光，惊动了当时的皇帝宋真宗,他亲自来此参拜，并赐木塔名为“灵感塔”。可惜的是,这座木塔在宋仁宗庆历年间（公元 1044 年）的一个夏天被雷火所焚,仅存56年。
铁塔细节
因修建灵感木塔，旷日伤民，耗资不菲，一些直言诤谏之士多有不满反对重修。
但一向宽厚广纳群臣意见的宋仁宗坚持重修。
皇帝一纸诏令“仁宗皇佑元年（1049年），诏重建灵感塔藏舍利”，灵感塔重建。
为了防火,朝廷广罗能工巧匠，将建塔材料由木料改成了砖和琉璃面砖，设计出各种仿木塔结构的琉璃构件。
这种琉璃构件，不仅防水防火、色泽鲜艳、耐风雨侵蚀，而且保留了木塔精巧秀丽的造型，一举多得。
重建的灵感塔由原来的福胜院移到了开宝寺的上方院。
因上方院高踞于夷山之上，占据地理优势，格外雄伟壮观，“为都城形胜之所”，“远近见千里，令人心目开”。
神宗元丰八年（公元 1085 年）二月，开宝寺又遭雷击起了大火。当时北宋朝廷正在此处举行科举考试，“武官与执事者多焚而死”，主考官也差点丢了性命。而琉璃面砖结构的铁塔却依旧屹立不倒。
1938年，日军在占领徐州后沿陇海路西犯。
在端午节前后，日军到达当时是河南省会的开封城外。
随后，装备精良的日军3000余人在飞机坦克的掩护下开始攻城。
然而守城的国民党军141师顽强抗击，多次打退日军的进攻。
屡屡受挫的日军，恼羞成怒，观察到高高耸立在城内东北角的铁塔，以为是城内士兵的瞭望台，于是决定轰倒铁塔来摧毁守城军民的士气。
日军调来多门大炮从城外谢庄南边的坟地朝铁塔射击。
铁塔身中炮弹六七十发，一时间砖石乱飞。
其中北侧第四到第十三层各级檐角和塔壁均遭到破坏，尤其是第八、第九层，被炮弹毁坏近四分之一。
丧心病狂的日军又调来飞机扫射，塔顶宝瓶中弹60多发，损坏严重。
然而，当硝烟散去，满身伤痕的开封铁塔却依然屹立不倒。
1938 年 6 月 6 日，日军攻陷开封，开封彻底沦陷。日军的侵袭和轰炸，城内大批平民流离失所，铁塔寺成了难民的收容所之一，收留大批无家可归的百姓。
1952 年 10 月，毛主席到开封视察黄河，了解到铁塔在抗日战争中被日军炮火轰击却屹立不倒的情况，指示说：“铁塔代表着我们中国人民，是打不倒的！日军打不倒，我们就把它修补起来嘛。”
1954年文化部专门拨款对铁塔进行修缮，相关工程技术人员和考古人员对铁塔进行全面勘察。修复铁塔所用的琉璃面砖，委托宋代磁州窑的故地--河北邯郸彭城日用陶瓷厂烧制。
转角惊鸟铃
1957 年 6 月11日正式动工，10月竣工。
此后开封市相关单位又对铁塔四周不断规整，建铁塔公园加以保护。
现在铁塔上104个风铃（又称惊鸟铃，铃声可以惊起飞鸟，避免其在塔上搭窝，从而避免鸟粪污染和腐蚀铁塔）就是在此时配齐的。
工作人员还在塔顶加设了避雷针，在每层门洞外加了护栏，修复了第一层上塔磴道并安装了照明灯。
1961年，铁塔被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。铁塔能历经千年的各种摧残而不倒，主要得益于铁塔科学合理的建筑结构。塔身每一层都是八面开窗，一层南，二层西，三层北，四层东，以此类推为明窗，其余皆为盲窗。明窗的设计不仅仅是为了采光、通风和瞭望，更重要是可以起到调节缓和强大风力的作用。
塔中心是用砖严实砌成的塔心柱，围绕塔心柱建造的是盘旋向上的磴道，塔心柱连接塔壁，各种不同形状不同用途的外壁砖瓦构件通过磴道与塔心柱紧密衔接，使整座塔成为一个具有很强抗震动抗冲击力的整体。铁塔为十三层楼阁式佛塔，平面为正八角形，塔顶为攒尖顶，2009年测得地面高铁塔度为 55.089 米。
佛像砖和花砖
铁塔雄伟高大，装饰精巧华丽。塔身外部镶嵌有佛像砖和花砖，精妙生动，栩栩如生，花砖有飞天、降龙、麒麟、菩萨、伎乐、力士、狮子、花草等 50余种图案，被誉为“天下第一塔”。这些精美图案是研究宋代雕刻的珍贵实物资料。
我国建造的琉璃塔有数百座，大多数为明、清时期所建，但无论从建筑艺术还是历史价值来看，这些琉璃塔都很难与开封铁塔相媲美。宋代佛塔外轮廓上下较直，有的宋代佛塔上部各层收分过急，出现很突然的尖锥状，而开封铁塔上下收分协调自然流畅，比例恰到好处。除磴道、券顶之外，铁塔几乎处处都有艺术装饰。
塔身外壁镶嵌釉面琉璃砖，精美程度集北宋琉璃工艺之大成。琉璃材质不仅华丽精巧，还具有抗氧化、耐腐蚀、不易掉色，以及隔热、防火的作用，美观与稳固兼得。
铁塔内有砖砌蹬道168级（暗合北宋延续168年），绕塔心柱盘旋而上直至塔顶。基层塔身设有四个圭门，分别位于正南、正北、正西、正东四个方位。北门为正门，为登塔的入口。圭门由半弧形条砖砌筑而成，形成独特的尖顶结构。条砖外面装饰有流云花纹，象征着美好的预兆，也表达了人们渴望五谷丰登、国泰民安的美好愿望。
佛像砖和花砖
此外，祥云图样的装饰也迎合了铁塔高耸入云的特点。
塔身8个转角处有八个柱倚，高约1.9米，由形制特殊的砖叠砌而成，并非一整根圆柱。
这种砖外圆内尖，插入墙壁内数十厘米，十分牢固，其露面部分呈半圆状，上面浮雕为螺状的团龙或兽面纹，这种雕柱与北魏永宁寺塔的装饰手法十分相似，被称为“肃柱金铺”。
首层的花砖采取立式砌筑的手法，立面雕刻丰富的图案和纹样，多为坐式佛像或立式佛像。
上层的花砖则采取丁砖的砌筑手法，上面雕刻有简单的祥云纹样和花草图样。
塔身转角处各嵌一特制的狮子雕砖，狮子蹲在尖顶壁龛内，姿态各异、十分生动。
可惜的是，现存的8个琉璃狮子中，只有西面北角一处为北宋原物，其余皆为近代修补的。
丁砖
塔壁除了圭门和八面转角所用的倚柱外，以丁砖和带长槽的立用丁砖组成一个框框，留有铆口，框中间镶嵌长方形立用顺砖，这样就组成了铁塔外壁的基本结构。
塔身各层檐部由斗拱承托，从一层到十三层，斗拱规格相同。各层八角垂脊较短，前有卧姿麒麟，后有嫔（pin二声)伽（qie,二声）像。（嫔伽，又称妙音鸟，佛教中的一种神鸟，人首鸟身 ，背有双翼，头戴花冠，双手合十。据说其声音美妙动听，婉转如歌，胜于常鸟。）
花砖
塔身外壁是精美的模制花砖，花砖种类多达50余种。铁塔模制花砖的图案，基本上都与佛教有关。大概可分四类：
（1）佛教人物像，计有佛龛、菩萨、飞天、五增、立增、供养人、伎乐及胡人等。铁塔塔身琉璃砖上的佛像，浮雕手法较繁塔更为粗犷，琉璃砖上的佛像多是释迦牟尼和四个弟子的组合式构图。
（2）佛教花卉，如宝相花、莲花、牡丹花、芍药花等。北宋铁塔塔身的植物纹样与繁塔有共同的特点，两塔的植物纹样都为缠枝纹样。缠枝纹样是以各种花草的莲叶、花朵或果实为题材。缠枝纹样在唐代发展到成熟期，到北宋时期被普遍应用，呈现出“花大叶小”的特点。
动物图案
（3）动物图案，如团龙、云龙、降龙、麒麟等。龙是古代传统寓意吉祥的图样，是权力、高贵、尊荣的象征，还有攘除灾难、带来吉祥的寓意。在古代，只有皇家建筑才能使用龙纹作为装饰。麒麟是中国古代汉族神话传说中的传统祥兽，性情温和，传说能活两千年。
古人认为，麒麟出没处必有祥瑞，乃吉祥之宝。有时用来比喻才能杰出、德才兼备的人。从古到今麒麟都是皇家建筑的重要装饰图案。统治者通过这些纹饰表现威严与尊容，寄托美好的希望，并通过这些看似狰狞的图样获得与神灵的沟通，体现“天人合一”的哲学思想。
（4）装饰图案，如璎珞、流苏纹等。
璎珞与流苏等最初都是用丝线或五彩羽毛编织而成的多层次的装饰物品。
将璎珞、流苏等装饰品形象作为装饰纹样，用于塑像或其他器物，称为璎珞纹、流苏纹，常被用于佛像、观音菩萨等宗教人物，后来也广泛应用在陶瓷器物以及宗教建筑的装饰上。
璎珞和流苏作为饰品佩戴在身上，不仅起到装饰的作用，还可以通过其不同的样式区分等级，是身份的象征。
演化为装饰图样后，寓意无量的光明和美好的祝愿，显示了当时人们对佛祖庇佑的渴望，寄托了祈求风调雨顺、生活美满的美好愿望。
铁塔自建成后，历经900多年的沧桑岁月。据不完全统计，曾经历了37次地震，15次水患，18次暴风，17次暴雨，10次冰雹。
塔内外琉璃砖及佛像砖上的铭文记载，宋、明、清三代曾进行过7次较大规模的整修，尤以明洪武二十九年（1396年）修葺规模最大。因为洪水带来的影响，塔基座仍然埋在地下。1986年以来，开封文物部门对铁塔进行了4次测绘与整修。
2019年铁塔公园交由河南大学统一管理。
到公元2049年，铁塔就会迎来一千岁的“生日”，咱们不妨立个28年之约，到了2049年再一起来瞻仰这历经沧桑却威武不屈、屹立不倒的开封铁塔！