典型在夙昔——文天祥
文天祥，与张世杰、陆秀夫并称“宋亡三杰”。南宋末年，蒙古大举南侵，赵宋朝廷岌岌可危。可是，文天祥毫无惧色，领导残存兵力，负隅顽抗，以性命报答朝廷。张世杰，战死于崖山海战；陆秀夫，海战兵败，背着年幼的宋帝昺投海而死；文天祥，于五坡岭兵败被俘。蒙古政权把文天祥囚禁在首都大都狱中，而正气歌正是在这时候写成。
正气歌是属于古体诗的体裁，在正本之前，有一篇作者序言。
文天祥囚室的环境十分恶劣，不单空间狭窄，而且卫生环境极差。尤其在炎夏雨后，“水气”、“土气”、“日气”、“火气”、米气”、“人气”与“秽气”等“七气”交煎，即使是身壮力健之人，也断不可能受得住，更何况本来生是潺弱的书生？然而，两年以来，文天祥在“七气”侵袭之下，仍能“幸而无恙”，到底这是什么原因呢？
此皆有赖于文天祥自身之“浩然正气”。
《孟子．公孙丑》：“吾善养吾浩然之气”，“浩然之气”，是“至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”。这股气是必须以“义”与“道”日积月累砥砺而成，反之，没有“义”与“道”之配，它也就消退无力了。
文天祥心系宋皇朝，对于元朝之威逼利诱，他还是无动于衷。他演绎了“义”之极致，像他后来的绝命辞所谓：“惟其义尽，所以仁至”，“义”之极致就是“道”之所在，也就是抵住“七气”的“正气”之根本。
像张载、朱熹等宋儒，都认为“正气”是内在道义之外在表现，是伪装不来，也冒充不得。文天祥在序末慷慨陈辞曰：“彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！”多么的大气魄！多么的振奋人心！文天祥在宋亡之际，已决定要慷慨就义，正如孟子所言：“自反而缩，虽千万人，吾往矣！”
因为篇幅所限，这一期专栏先说说《正气歌》的序，把文天祥的思想核心，以及本诗的写作背景理清。下一期，我们正式进入主题，谈谈《正气歌》！