陈胜曾经说过：“燕雀安知鸿鹄之志哉。“一般都认为这句话表明陈胜志向远大。但如果仔细琢磨一下，就会发现其实这句话正是陈胜最终失败的预言。
河南永城，陈胜塑像
为什么这么说呢？因为陈胜的最高理想，不过是想当一只鸿鹄而已。鸿鹄是什么？鸿鹄是天鹅。三国学者陆玑在《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》中解释道：“鸿鹄，羽毛光泽纯白，似鹤而大，长颈，肉美如雁。“现代人一看这说的就是天鹅。
天鹅
天鹅是飞行高手，最高可以飞到9000-10000米，据说能飞过珠穆朗玛峰。 鸿鹄能飞得这么高，所以陈胜自比鸿鹄，嘲笑自己的工友是一只小麻雀。 但可惜的是，陈胜能想象到的最高境界，也不过就是鸿鹄罢了，他不知道的是，还有一种更为伟大的存在，叫“鲲鹏”。
《庄子·逍遥游》曰：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。......鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里......”
庄子给我们描绘了这样一幅壮阔的画面：在极北之地的大海里，有一条巨大无匹的鱼，它的名字叫做”鲲“。鲲的身体，如果铺展开来，足有方圆几千里那样大；鲲一旦变为鸟，就叫做”鹏“，鹏的身体如果伸展开来，也足有方圆几千里那样大；鲲鹏展翅，那巨大的翅膀简直就像天边的云彩一样，遮天蔽日.....大鹏飞向了南冥，卷起的波浪足有三千里那么高，它纵身一跃，就可以冲上九万里的高空......
这段对”鲲鹏“的描写，在当时来说，堪称骇人听闻，这样瑰丽神奇的想象，这样汪洋恣肆的文笔，成就了《逍遥游》这篇千古奇文。
在庄子看来，”鲲鹏“就是世间至伟至大之物，能达到鲲鹏这样的境界，才算是真正的”逍遥“！
陈胜文化素质不高，再加上秦始皇焚书，把诸子百家的著作都烧了个干净，即使有剩下的，也都深藏民间不敢露面了。所以陈胜肯定没看过《庄子》，否则就不会仅仅把自己比作鸿鹄了。
能够在乱世风云中扫清六合，一统江山的人，必须要具备鲲鹏一样的气魄和志向，才能包容宇内、气吞万里！
刘邦也没读过书，可他却能说出“大风起兮云飞扬”这样的豪迈诗句，才就是真正的帝王气概！
而陈胜当了草头王之后，当年的工友去找他，满指望他真的能“苟富贵勿相忘”，可没想到因一句话惹恼了陈王，被砍了头当了倒霉鬼。
这就是鸿鹄的局限性，看不起小麻雀在身边喳喳叫。而鲲鹏呢，身在九天之上，志在万里之外，根本不会注意到下面叫唤的是天鹅还是麻雀！