作者：詹丹，上海师范大学人文学院教授
郑板桥作为扬州八怪中的一员，他的诗歌写作和他的书法一样，有着奇特的艺术特色，这种艺术特色在题诗《竹石》的第一句中得到了突出体现，为便于讨论，作者首先引用整首诗如下：
坚持青山不放松，原始的根在破碎的岩石中。千磨万击仍然坚强，任凭东、西、北、南的风。
人们普遍认为，第一句具有先声夺人的效果，是正确的，而且由于其形象强烈，后来被引用为各种场合的名句。问题是，这句话为什么能具有先声夺人的效果？难道仅仅因为它处于第一句第一个声音的位置，就具有先声夺人的效果？显然，我们不能这样想。其实这里的关键是，第一句话就显得无脑，当主角没有解释的时候，突然抛出一个执着而坚定的动作，这就设置了一个巨大的悬念，再加上对《青山》的“坚持”，但与之联想到的主角其实是竹子，这与青山并不匹配，所以人们在原有关于动作悬念的基础上增加了一种主客不对称感。我们当然可以把"断言"看作是一种拟人化的修辞手法，而且由于它是拟人化的而不是隐喻的，它只描述了一个动作，而没有给出行为者的名字，这样，由于主体的缺席，就有了一种隐含的召唤结构，召唤着作家甚至读者进入一种与描述对象感同身受的体验。
相对而言，第二句《原在破岩中的根》，是让奇点的描写回归平淡，通过更写实的笔触，将第一句的悬念打消，加以说明。在第一句中，不仅将咬人的拟人化修辞用现实的根来代替，使想象中的人回到现实的事物中，而且，既穿越了漫长的时间又占据了巨大的空间青山，也被碎石所取代。换句话说，开始的那种放飞的想象，那种坚强的意志力所揭示的咬人，是建立在第二句现实的根自然现象的基础上的。破岩一词中的破岩一词可以理解为形容词，因为根总是长在岩石的缝隙中，但也可以理解为动词，它是根的巨大力量，从岩石中挤出缝隙，深深地插入，最后竹根和岩石紧紧地缠绕在一起，啪的一声咬合在一起。
如果说竹子扎根的岩石是它赖以依托、咬合、甚至融合的对象，那么竹子周围也有对立的对象与之抗衡，第三句话"千磨万击犹强"讲的是恶劣环境下的自保与韧性。一方面，竹子本身的韧性可以应付千磨万击，另一方面，由于从山石和青山中获得的支撑，打击不能使竹子屈服或萎靡不振。在这里，作者再次为读者触发了一个悬念，让读者陷入困惑，因为它与第一句话非常相似。在描述千磨万击时，也没有对动作主体的叙述。
而在最后一句《任二东西南北风》中，第三句的悬念也基本被打消了，因为在这里，作者解释说，在山上，竹子的主角千磨万打，主要是东西南北风，可能有飞沙走石或雨雪冰雹等带来的风。但是这两句话，不仅仅是悬念和解释之间的简单关系，而且，在对象的呈现或视角上也有深刻的变化。当竹子经历过千磨万击之后，就有了对竹子自身素质的检讨或自查的《依然坚强》，仿佛在经历中得到了印证，于是目光从竹子本身到外界，再到另一端，《仁儿》不仅极度鄙视对方，而且还带着相当挑战的天性，仿佛在说，既然《我》经历过千磨万击依然如此坚强，那么《仁儿》有什么招数就尝试着用它。如果这种理解大致正确，前一句看似自省，其实应该是给对方的示范。
总的来说，虽然作者以竹子和山石为主要描写对象，但正是在第一句中，青山这个相对崇高的名字的介绍，结语句带出了开阔的东西南北走向，这使得这首可能一直比较局促的诗有了相对开阔的意境。纵使东西南北的方位，呈现为风的存在，竹的对立面，也不仅是它所倚赖的青山，而是逆风所在的开阔天地，将竹带到了广阔而崇高的天地。
因为是题诗，也有人从诗与画的关系来分析其结构特征：
这首诗的前两句说明了画面的内容，有一个整体和一个部分，表现了绘画的形状。最后两句，“一千次磨难和一百万次打击仍然强烈，让你东西南北风”是画笔不能画的内容，这两句揭示了绘画的“上帝”。这“上帝”也是作者绘画和诗歌的主要目的。
虽然这种分析意在揭示诗与画之间的异同或异同所造成的互补性，但仔细推敲后发现其结论有待完善。
开篇，大画家顾恺之就提出了“挥动手中的五弦容易，难观洪鸿归来”的著名观点，似乎给画中表达的“上帝”留下了一个有待克服的问题，也启发了诗人从写作的角度来弥补画中可能存在的不足。然而，也理所当然地认为，绘画只是在“上帝”的表达上无能为力，但在“形式”的表达上却能显示出它的威力，没有任何障碍。
再者，即使画面表现的是一种竹子在岩石上的支撑，诸如断言等拟人化的手法，其实已经将画面中的形的方位改成了神，而千击、东西南北风等量词的运用，位置的叠加，似乎又让人看到了具体的形。换句话说，诗意的表达是在对形式的描述中，它使人们感受到上帝，而在上帝的表达中，它也使人们想到形式。在语言的充分呈现魅力中，它也使人们清楚地看到绘画内在艺术特征的超越。（詹丹）
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