缺席的葬礼
据报道近期一位美国海岸防卫队退役的军人感染新冠病毒死亡之后，妻子无法送他最后一程，因为她也感染病毒，必须在家隔离。原本应该遵循宗教习俗举行的丧礼，原本应该接受美国国旗的军人葬礼仪式，全部都省略了。
几天前PBS新闻播放过一个令人心碎的故事：一对老年夫妇，先生得了新冠病毒，病危住进医院。
夫妇的两个孩子分居在不同的州，疫情受限无法前来。
老先生临终前，同住医院的太太在最后一刻获准前来向他道别，只能隔着床单拥抱丈夫渐冷的躯体。
他们的女儿通过母亲的手机视频，向早已没有意识的老父亲作临终道别；一对相爱相守65年的老夫妻住在一家医院的两个隔离病房，当一个人快要离世时，另一个病得无法前来道别，就这样结束了他们的一生情。
这些天，新闻报道除了疫情本身，最多的便是疫情下这番最孤独的死亡，还有永远缺席的临终告别。
此外，没有别的新闻。
生死面前，别的新闻也不是新闻。
人们痛哭流涕地讲述自家的不幸，成为无数家庭无法送别亲人的永远伤痛。
曾几何时，美国人遭受过这样的生离死别？
一场病毒疫情，不但重创美国经济，就连人死后最基本的丧葬哀悼权利也被剥夺。
人自古以来看重葬礼仪式，古时的帝王会修皇家陵园安葬自己和皇族子孙。
国家元首或领袖去世，遗体被装在金棺、银棺或水晶棺里，安放在最体面的地方，供世人瞻仰，还有声势浩大的追悼会、覆盖国旗等隆重的仪式。
而普通人，哪怕再穷再难，生者也努力给死去的亲人一个尽可能体面的葬礼。
人类千百年来活着的尊严，生者对逝者该有的哀悼，以及原有的生活模式，在短短几个月内便被小小病毒撕裂。
眼下，生者被迫失去跟亡者作最后的道别；逝者没有机会在急诊室和亲人说一声“再见”，而是立马被搬运尸体的冰冻卡车，直接送去火化或埋葬。
纽约长岛的一个郡长在疫情汇报会上公开告诉该郡的居民，疫情期间，无论什么原因去世，都不可以有告别仪式。
绝大多数原本要在教堂或寺庙、清真寺举行的丧礼，通通无法举行，以免造成病毒继续传播。
有的殡仪馆甚至在疫情下关门，不再提供安葬逝者服务。
病毒施虐，人无论处身何方，是否有自家亲人去世，都能感同身受这样惨烈的现实，在极端的生存环境下，死之于人于动物，难道还有区别吗？这个时候，全地的基督徒都当格外感恩，因为创造我们的神，早已命定拣选我们这些有灵魂体三部分的人，使我们信入祂，就不同于其他动物和所谓的高等动物，而在祂精心计划中，成了带着祂自己的形象和样式，并有祂的生命的亚伯拉罕族类。
因此，我们的死断然也不同于其他动物的死。
我们今生肉身的死和埋葬不等于最终的了结，因为借着得着耶稣基督的神圣生命，等主耶稣第二次来临时可以死而复活。
这样一种有别于世人的死如何得着呢？其实很简单，活着的人借着口中呼求主名心里相信而受浸，便脱离了造成旧造和肉体死亡的罪性，而得着永生复活的生命。
这个生命来自于三一神，这个生命就是神自己。
生命战胜死亡
说到死和葬礼，不能不让人想到神的儿子--主耶稣基督--的死。
祂被钉在十字架上经受了世间最卑微最痛苦的死亡。
不但有最悲凉的死，而且有最孤独的葬礼，因为没有人出席。
祂死后，千疮百孔的身体被一个门徒约瑟讨回，用洁净的细麻布裹好安放在磐石洞里。
这就是神而人者的安葬仪式。
但是，这个洞却有天使把守，见证祂三日之后的复活。
所以，一个逝者有没有葬礼，多少人出现安葬仪式，其实不重要。
对基督徒而言，今生肉身的死，原本也不是终结，而是一种暂时的睡了，今后要复活，预示将拥有一个由新的生命所构成的荣耀身体。
圣经里还有个安葬的例子，讲信心之父亚伯拉罕如何安葬他心爱的妻子撒拉。
撒拉活了127岁，亚伯拉罕把她葬在最好的坟地。
什么是最好的坟地呢？虽然亚伯拉罕、撒拉、和他们的儿子以撒住在别是巴，但撒拉死后却被亚伯拉罕葬在希伯仑的麦比拉洞里（创二十三9）。
一个山洞有什么特别？因为它位于希伯仑，一个古时以色列人与神交通的地方，南接别是巴，北靠耶路撒冷。
因此，希伯仑不仅是与神交通的地方，也是通往耶路撒冷的路。
就属灵的意义说，在希伯仑撒拉埋葬的地方，乃是通往新耶路撒冷的入口。
不仅如此，麦比拉洞在田地尽头，那里有许多树木。
田地是生长生命的地方；因此，田地含示复活。
这指明亚伯拉罕相信复活的神，并且满心盼望他的妻子必要复活，且要在那座有根基的新耶路撒冷城中。
他不是把亡妻葬在死亡之地，乃是葬在生命之地，满了复活的地方。
照着他的领会，撒拉的死不是了结，乃是进入复活的门，就是那通往所盼望之城和更美家乡的入口。
由此可见，当亚伯拉罕挑选撒拉、他以及他的子孙的埋葬之地时，不是看有什么样的风水，是否为人的尊贵之地，而是看它是否靠近神，是否在神圣的范围里。
他甚至不在意自己的家族在地上所居住的帐棚，而是更关心将来在哪里复活。
亚伯拉罕就是这样一个完全信靠神的人，他知道人今生在地上不过是客旅和寄居的，不必留念在地的一切，而要仰望来世神的国和更美的家乡。
人无法选择自己出生在哪里，或许也无法选择死在哪里。
但是，人是把世界当作永远的家呢，还是把神的国当作复活里永远的家，这是可以选择的。
比如撒拉安葬的地方，是靠近生命和复活，在通往耶路撒冷的路上。
但愿这些话可以安慰那些在疫情下失去亲人的人们。逝者已逝，心痛如斯。唯生者尚有拣选的机会。