鹿州之役
一、贼袭
鹿州地处京畿正北，国都门户，咽喉要冲。
有鹿州城以为屏障。
是年，兵荒马乱，贼四起寇逞凶，民生愈艰。
恐贼入潜，城有四门闭其三，仅余北面。
出入盘查愈紧。
若往京畿需经北门绕行。
城域旷绕行之途既远且险。
其间颇多草木兽畜。
恰逢其日市集，正北烽烟突起流民如潮袭涌，城内外惧慌，北门守正遣门卒候令紧备，闭门拒险。
唯其时市集人甚众，慌不择路片刻间堵于北门，外拥而内查，急切间竟不得入。
哀嚎之声不绝于耳。
凄惨之景不忍直视。
偶有人谏：吾皆城中百姓，请入。
守正斥曰：呔，尔乱言，今危亡之际，尤忌乱言以扰军心，休复言，若悖，当以细作处之。
求饶更甚，泣血以告开四门。
守正不允，令愈严！并知会另三门守正切记严防。
休要放一人入。
人怒：汝何人？竟置吾等性命于不顾。倘匪至，命休矣！于心何安？
守正其人姓李名夺，素寡恩。厉叱：汝罪当罚！
人怒：命在须臾，何惧哉。与众冲门。李夺命兵丁拔刀张弓，若硬闯，以贼论，立斩之！
北门乱！正北流民渐近。不足百里！嚎声彻响九霄。
彼任郡守莫子诗大宴城中官吏，莺歌燕舞一片升平意！忽有嘈杂巨声彻空陡起，杯盏为之动。误以为雷。乃言：怪哉，晴日响雷，有异象乎？
兵丁闯入报急。郡守怒：慌甚！汝父死号丧乎？兵丁惴惴，不敢言。宴中一武将觉事有蹊跷乃出：郡守莫怪，且听奏报，再惩不迟。郡守挥袖：汝速言，若无紧要，军法严办！兵丁乃曰：禀郡守，正北流民袭至，北门有民聚众冲门。势急，守正命报，不敢迟缓。
郡守闻言色变，落杯顿足：如之奈何？
左右亦为之慌。有都尉王达献计：郡守莫慌，鹿州城防素坚，区区流民有何道哉？吾愿带兵千人以据之，可保无虞。郡守大喜即允：可速往。都尉领命出。
余人上前进言以宽郡守，唯功曹面郁郁之色。郡守奇问之。答曰：城危矣！不待郡守言，余人皆怒！功曹释之：都尉赵鹏齐素好豪言，勇而无谋。鹿州城坚奈何太平久已军备荒废不堪一战。更兼此刻北门势急，民不得入兵不得出，倘正北流民至，城门必失！故言危矣，郡守勿怪。
郡守面如土色：可有良策？功曹曰：为今之计当先开四门使百姓入。闭城门固城防次之。以待其变。正北之危突发，其情尚未可知，不可轻动。郡守深以为然，着令速开四门。
督邮阻：不可。若四门洞开有细作入如何是好？城中必乱。郡守难决。
功曹怒指督邮：置民于外而陷水火，倘被屠之有损郡守清誉。且其必有亲朋于城内，若因以激民变其罪汝可当否？
督邮道：哼！民不与官斗！区区小民也敢争抗，实乃螳臂当车！
功曹冷笑：督邮之言是要置郡守治下黎民于死地而弃之？莫论弃卒能否保车，可知皮之不存毛将焉附？试问汝可知晓鹿州城中兵将半数皆为鹿州户籍，披坚执锐尚难保一方平安，汝觉可否有尽心死力之人耶？
督邮面南敬曰：吾等皆为上国命官，食君禄忠君事。区区百千贱民，不过蝼蚁耳，何足道哉？圣人云普天之下莫非王土，何来鹿州人鹿州兵，汝欲造反乎？
功曹睥睨督邮，冷面不语耻与其辩。
劝郡守曰：郡守莫再迟疑，宜速下令。迟则生变，悔之迟也。
郡守汗出如浆顾盼左右：尔等可有良策？
众低头不语。郡守急怒：酒囊饭袋，不堪重用！主簿杨毅站出曰：下官以为功曹之言不无道理，督邮之言亦无不可，吾等悉听大人差遣调用便是。郡守怒：汝之言臭矣！
功曹面寒：如此何不遣主簿领兵出城御敌？
方此刻郡守心中气怒郁结：便依你言。
主簿未料想惹祸上身忙告请：吾体弱年迈恐难胜任。郡守冷冷：汝欲抗命否？
功曹出曰：郡守若信下官，请调城中鹿州籍兵将协助百姓入城。定不辱命，否则甘愿军法处置。
郡守摆手：君且速去，阖城安危系于一身。玉成此事，必上疏奏请上为君请赏。
功曹辞曰：岂敢贪郡守之功。
不一时，鹿州城内外尘土飞扬、兵丁四出。一副大战将临之势。城中流言四起甚嚣尘上。
功曹其人姓张名放字季牧，鹿州人。素有仁义兵将敬之。未几点鹿州籍兵将三百有余，分四队，三队持令奔东正北三门。亲率一队往北门。
北门之情已同水火。张放寻得守正李夺严令开门。李夺拒之：兹事体大，不敢私自定夺。
功曹怒斥：郡守之令，汝敢抗命？来人！拿了！即有两兵丁上前，夺冷笑：好大胆！谁敢加之一指？
夺下辖门卒数十人立时护住。都尉赵鹏齐此刻方才领千余人至。放行礼相告：守正不遵郡守之命公然对抗，如何处置请都尉示下。都尉面露不豫：休要祸起萧墙。吾领兵抗敌。勿要惊慌。
言毕欲出城。然门仅开十余尺。门外黑压压百姓一片堵住城门进出两难。功曹道：都尉能出否？都尉大怒：开门！延误军机即刻法办！
守正竟不惊慌：职司所在。
城外惊叫：流民近，求入，吾等命危矣！
张放习武颇有内劲，纵声高呼：余三门已开，可速往。让出北门，有军出征护佑！言出，嘈杂之势立减。百姓奔走相告北门拥堵见缓。
守正拔剑：大胆功曹，敢私放百姓进城，吾必杀之后快！挥剑便砍。功曹身边兵丁持长矛架住。
功曹只作不见对都尉道：事不宜迟，都尉可率兵阻敌。给吾半个时辰。都尉面露难色。功曹：一柱香！不等都尉回话，吩咐兵丁放百姓入城，见有可疑之人即刻锁拿不必上报。
都尉领兵出城不及片刻即回。功曹奇，问之。都尉言曰苦也！
正北之患非止流民，其后更有数万贼寇，旌旗猎猎。一千兵丁恐有去无回。且相距不过十里之遥。宜速闭门守城，告知郡守徐图良策。
功曹扼腕：若如此，城危也。功曹请军令，欲亲率千余兵丁出战。都尉惊：汝可知上万贼寇不可小觑。千余人不过送食入口。
功曹曰：千余人调配得当可抵一时三刻。都尉请速安抚百姓入城。吾愿舍命。
都尉从其请。
功曹接都尉兵符：有劳都尉。
即领千余兵出战拒敌！
功曹鼓舞士气：此鹿州城存亡之际，城中妻儿老小皆赖我等死命相保。众勇士与我舍命一搏，拖住贼寇！
将千余人分作三军，一军长矛，与敌短兵相接，一军弓弩，远程射杀，一军骑兵，两翼包抄，不求多有杀伤，务必搅乱贼寇阵型！功曹骑乘骏马与长矛军前行五里严阵以待，贼寇已清晰可见。只待放过流民即冲杀而出！
百千流民哭喊而至，随后贼寇眼见接近城池，贼首发一声喊，数万贼寇嗷嗷呐喊。跃流民猛杀出！可怜流民顿时有数十上百人被冲倒砍杀！余者皆四散而逃。贼寇每攻一城即以流民悲惨之状恫吓城中。无往不利。
有裨将急问功曹：贼寇已近，何时出击？
功曹答曰：伺机而动。
未几裨将复问。三军为贼寇之势震慑，惶惶然！功曹仰天大笑：贼寇不过如此，三军听令，待流民稍退即按吾之计划迎敌！吾与众袍泽同厮杀，举杯相庆大宴谪仙楼！
三军轰然，为将者不惜命，士无惧哉！
流民贼寇泾渭分明，放拔刀：区区贼寇猥以下隶，敢发难端，窥我鹿州城，吾等感念国家仁恩浩荡，义武奋扬，流寇虽众必戮之！众将士随吾杀寇，上报君恩下护乡邻。杀！
三军嘶吼，杀声震天！虽千余人，势如万人。
长矛军拔刀持矛奋勇而出。
狭路相逢勇者胜。长矛军四百人，声势之壮不输贼寇。甫一相接立斩百人。放膂力奇大，长刀过处，当者披靡。
未几双方胶着厮杀，弓弩军列阵就位。功曹长刀所指处，飞矢如雨疾向贼寇后阵。顿时射杀百余人。贼首见状怒，下令猛击！分兵两千围长矛军！余众杀向弓弩军。放被围一时不得出。
弓弩军分作两部，一部为弓箭可及远，一部为弩可射近敌！贼寇杀至，弓箭继续远射解功曹之围，弩射来犯之贼。不一时阵前百步之处伏尸者甚众。
然弓弩军人仅四百余，不能阻数万之贼，时久立危！骑兵军见状按功曹前嘱，左右两翼突出。贼虽众却以步兵为主，骑兵仅两千骑。且战力一般不可与官军同日而语。
骑兵一军虽仅二百余却胜在袭字。贼阵慌乱。贼首怒，亲率骑兵截杀。
城外厮杀惨烈，彼时在外百姓已全部入城。城内见城外之景，股抖如筛糠。守正蔑笑：不听吾言。功曹误城！死不足惜！
都尉道：非功曹，城已陷。汝在多言，定斩不饶！都尉组织三百余鹿州籍兵丁布于城池之上。
城外之情已有人报与郡守。郡守脸色惨白，不知如何是好，有参将谏曰应速固守城防。鹿州城城高池坚。易守难攻。郡守一一允诺。
城外厮杀，城内严阵以待。
以寡击众，平原之上甚少胜例。功曹虽文武双全，然势单力薄。长矛军死伤过半。功曹存死志，以命争布防之时！
鏖战一时辰有余，三军仅余长矛、骑兵两军不足两百人。弓弩一军尽墨。功曹领长矛军与骑兵军合兵一处。
贼首已亲率大军攻城。留千余人围住功曹。功曹急切不得出。胯下战马力脱而毙，人人皆以力战乏力，危矣。
鹿州城已历百余年，凡大小战役数百，雨打风吹去，它自岿然不动。
其城之坚，易守难攻。
然太平久已，城中战备松弛，刀剑入库，马放南山。
不复当年雄威。
以致数万贼寇攻城而惊慌失措，郡守莫子诗赖祖上荫功得其位，好饮酒喜女色不修治下。
城中兵将计有八千，他却慌了神。
得知功曹张放陷敌阵后竟不敢援手，眼见其覆灭。
那守正李夺和主簿有翁婿之亲，将李夺之言尽数告郡守。
郡守忙令严守城门城上固防，不可放一人入。
李夺求见。郡守允。
夺言：功曹放恃强逞凶，今贼寇攻城急，士无斗志民心亦乱。倘城破则不免屠城之虞。为今之计当速退贼人。望郡守明断。
郡守深以为然问其谋。夺言：宜速停战言和。允贼钱粮，流贼穷寇所为皆此二者也。后颁令宣功曹乃反出城，所为皆非郡守之意。如此贼可退矣。
有参将问言怒：季牧为城血战在外，吾等不思驰援，反在此算计，岂不寒将士之心？
李夺哂笑：汝欲反乎！
参将抽刀欲斩李夺。郡守止：事急从权，且依守正之言。
参将求，李夺言：城中不过八千兵，功曹已害一千陷于贼围，目下仅剩七千，若再分兵布于四门则更散。参将莫非想再领兵去救必死之人，以损吾城防有生之力？
郡守更不待参将言，命李夺全权受理。参将苦求不得。
好个李夺小人得志甚狂，于城上布满兵丁共四千余，每门之上各一千。另三千于城中巡视。敢有开门救人者立斩不饶。他则站北门止住守城攻击示意贼首。
贼首怪之。乃止攻击：打便打如何停下？
李夺心下耻其无知：将军何故以兵属我城池，圣人云......
贼首喝止：废甚话来，什么鸟圣人我没读过书。
李夺言：将军所为不过钱粮，吾城太守体念生民不易，愿以钱粮与将军秋毫无犯，不知将军意下如何？
贼首大笑不止：破城可进得所有。何必丐求？乃不应令部急攻。李夺见不妙速往郡守邸，据实已告。郡守面如土色，郡守问左右：四门城防可守多久？有参将白：兵将久未经战事，恐难久也。李夺亦进言：不如出城往京畿。郡守：如此，上命不允如之奈何？李夺白之：祸起萧墙功曹引兵入寇。以致内外勾结。非郡守之过。
郡守苦曰：今贼寇甚壮四门皆遭猛攻。如何出城？
李夺言：集城内兵将于北门设防，开北门放则寇必集而往之，如此郡守可从南门出。
有人劝阻：若如此，城中百姓必为其祸。且主将脱阵，兵将必乱。
主簿曰：区区流民命如蝼蚁岂可与郡守金贵之躯论。郡守可速点齐辎重，觑机往京畿。
郡守然之。一时间府邸内慌如战阵，下人奴仆收拾行囊细软，只得三刻便以收拾妥当，其速不可为不快。郡守命李夺点四千兵将聚候南门，只待北门开，南门之寇稍去便速去。留一参将领千余人断后以防追敌。
不一时，北门开。
门吏守军虽万般不肯，然郡守之令不得不从。
城内此刻除去阵亡并功曹千余人外仅余三千众。
贼首见北门开，果如李夺所料，集其余三面之寇具冲北门。
门宽两丈三，寇虽众不能皆入。
留守兵将以弓箭射之，死者甚众，未几尸如山血如何。
前阵死尽后阵复前，守军箭弩殆尽。
有将命泼之桐油，以火攻之。
刹那，哭嚎骤起。
如人间炼狱。
贼首见北门之景，遣人继往东西二门入。
城内守军集中北门拒敌，东西以无兵将。
流寇未遇阻即得入。
三面围攻。
守军三千不敌寇众，陷入厮杀。
贼首见南门早开命人追击。
有将引兵阻之。
不过几刻即伤亡殆尽。
将思前事心冷如寒冰。
率众降寇。
寇假意允之，待将疏忽，命部众歼之。
将临死悔，晚矣。
只郡守早已远遁不见踪影。寇回复贼首。贼首大笑，劝降守军。守军此时仅余千余人。见状，只得从之，须饶城中一劫，不得屠城。贼首允。千余人缴械。
城中百姓惶恐，虽有人出逃，但大部皆留于城中。贼首告之曰：我所求不过两件事，钱和粮，有钱出钱，没钱纳粮。
百姓见守军已降，郡守又走，早已惶恐。出钱纳粮。贼首将守军及城中百姓俱收之于郡守府邸及各监狱。一时间喧闹沸腾。
有部下汇报战况，此役亡者达六千八百于，伤者更是有三千之多。一战而伤亡万人。几近三分之一兵力。贼首面色阴晴不定，欲要屠城泄愤。待下令，有报：城外官军百余人趁大军攻城，破围而去。
贼首怒：饭桶！围兵之将何人，押上来。
早有人言：以为官军所杀。
贼首呼出二将一名谢安，一名陈羽，皆为贼首得力之人。命二将点骑兵一千追杀。务必剿灭，免得走漏了消息。
有人问：城中守军和百姓如何处置？
贼首名作谢近天原是陕甘佃户，因土地兼并没了活路啸聚山林后做大乃征兵抓丁，不足一年便有了三万五千之众。战力虽不甚高，但胜在人多将广。
此人心胸不宽，一路南下势如破竹未有今日之败。震怒之余就要屠城。有人劝阻：可待李王二将归来，绝了城内人的希望。再杀之，如此，其惧更甚，且无反抗之力。可减我大军之损。贼首鼓掌依之。
再说功曹张放，此刻领百于余残兵逃至鹿州城北二十里除。人困马乏再不能行。放聚兵一处，言曰：今日一战，仰诸位勠力同心杀寇灭贼，所诛甚众。惜人马不足，不得不退。非诸位之过，皆因郡守无能宵小作乱，以致城陷，以吾对贼首谢近所知，其心窄而难穿一针，睚眦必报，如所料无差，城内必难逃屠城之虞。
有兵问：如何应对，大人明示。
放言：目下吾等不过百人，若硬闯之非不能解城倒悬之危，亦将入万劫不复之地。今宜稍歇。
正此时，有前哨回报：十里不足处有千余骑兵至。似贼寇追之。
闻报有人惊慌。放抚之：此处背处斜面非近前不得现。坡高贼骑不能入。就在此处休息备战。放令前哨撤回，藏身坡下。此坡名为下马。骑马至此必下马不得过。然放对此地甚为了解，绕路下之。料贼必不知此路。
不一刻，贼骑至，不见放等。谢安怒，区区百十人不过几刻而已居然不见了踪影，若是不得如何回报大人？
陈羽曰：是极。这百十人坐骑不多不能远遁，此处地形崎岖，若合兵一处效果不佳不如你我分兵去寻，我不信还能上天入地！
谢安赞同：分兵两处，恐有疏漏，不如分兵十股，如梨爬之，便是虫蚁亦难逃你我之手。
陈羽忧之：此百十人不可小觑，适才城外之状兄亦见之。分兵十股倘相遇恐难敌也。
谢安不屑：方才我见了，这些人虽勇猛，但已是强弩之末不能穿槁木。况你我所带骑兵皆是大军精锐，又如何输了。且骑兵速，一方有情，九方援之。弟何故长他人之志灭自家之威。。
陈羽知谢安乃帅近天之侄，心狠又傲若再异之必为其恨，必取杀身之祸。
陈羽拱手：但听兄吩咐。
谢安大笑：弟毋虑，且看兄斩那厮首级。言毕分兵十股各自散去。
羽本为陕甘一地主之子，熟读四书五经及兵书，颇有谋略。
谢近天起兵后杀官戮富，羽劝其父逃，父不舍基业，乃被杀。
羽散尽家资讨好近天，赦之。
后显露才华被近天升迁为大军前锋将。
与谢安等人仿蜀汉的五虎将，并称大军五虎将。
近天更亲封大元帅。
只因未称王，又未攻打重镇要塞，朝廷并未多加追缴。
然近天愈发狂傲竟率三万大军攻打鹿州城。
本以为必败，熟料重镇要塞鹿州城竟然脆弱不堪。
羽在近天账下每日谨慎言行。恐遭加害。虽称虎将却居最末，且非嫡系，只因其善行军布阵，近天不得已用之。此次追敌，遣谢安随，欲让其建功。己不过陪衬耳。
正思量间，忽有杀意至，心慌惧。
功曹放引骑兵断其后路。
出其不意掩杀。
羽阵大乱令不能行。
霎时被放杀十数人。
羽心甚苦，若非分兵岂容官军逞凶。
惜所率之兵不过耕农之辈虽历数战，斗志却不如官军，被袭大乱毫无战意。
放等如虎入羊群，虽仅四十余骑却虐杀羽百人骑兵。
羽纵马邀斗放。
十数合不能下，惊意更甚。
放亦觉其不凡，且战且言：尔颇不俗奈何从贼为虎作伥？
羽不语，战愈急。周身骑兵早已杀散。只余三十骑被围不得出。放停战：吾观汝面如冠玉不似贼，何不弃暗投明，为朝廷效力。
羽环顾四周，心下怅然，即使谢安来救，自己损兵折将，谢近天必不能容，兼之方才自己所言，谢安必会添油加醋。想罢，双目紧闭：杀剐悉听尊便。弃刀马下。余骑皆为羽亲随，见状亦只得各弃兵械。
放拍马上前：君明大义过往不咎。吾愿与君携手讨贼。不知君意？
羽睁目：单凭大人差遣。放大喜，附羽耳。羽面有忧色。放笑：将军莫怕，贼虽多不足虑。吾尚敢迎战万人大军，何况区区八九百人。只需依吾计，必可乱贼阵，解鹿州城之围。
羽道：但凭大人差遣。
待谢安得报不等合兵只率两百余人来救。羽见谢安拍马上前：兄有劳了。吾已将敌悉数擒获。言毕差人押十数人上前。
谢安见功被抢心下不悦，羽知其意：皆赖兄之妙计，才有此功。回城必报之元帅兄之大功。谢安闻言面色稍豫，命押回鹿州城。羽面色突变指谢安身后：兄快看。
谢安不疑有他回转头去看，陈羽挥刀斩去，谢安闻风声欲回头，迟已，刀至头落。余者大乱。落马坡后六十人拾了弓弩，俱射去。顿时死者无算。放与羽携所部猛击谢安之人，并呼降者不杀，除四五十人奋战被杀，余者弃兵刃降。放令羽集合降众说了待遇。皆愿效命。正此时，又有一百余人至，斩杀首将余者俱降。
依此法陆续收编三百余人。此时放与羽账下已有近五百之众。余五股骑兵此刻亦齐至。羽露悲色：谢将军已殁，幸得将军威灵俘获敌首，带回城中听将军发落。这五股带队之将倒有三个知道元帅性情疑道：谢将军身死，我等虽立功，亦恐难相容，陈将军可有它法？
未等羽言，另两个谢安亲信怒道：此话何意，汝欲反乎？羽忙解释：岂敢岂敢。不过是求保命之法，可一同商议。
其一言：元帅乃天命之人，心胸宽厚必不见怪，况谢将军之事与我等有何干系，便是有了，祸首以擒复有何惧哉？
有人欲反驳，羽使以眼色止之。羽言：如此我等宜当速归。免附近有援敌。众将深以为然。羽悄然来至三将左右，附耳告之。三将面露惊色。羽摇头止之。正此时一将回头瞥见问曰：陈将军有何密言背我与李将军？
陈羽冷笑：我好歹是五虎将之一，你算甚东西，也来问我。那将讨个没趣不敢再言。陈羽虽为五虎将最末，却高于他不止数级。
谢王二人共带千余骑兵追击，如今还存八百之多。行至鹿州城外。早有把守望见回报。谢近天听闻未见谢安只觉心中不安，命陈羽回话。
陈羽徐徐放马靠近大门。面有不安。把守不疑有它，羽自将众骑带入，已入过半忽有帅令暂缓入城。把守忙止住陈羽众人。羽拔刀斩落身旁谢安亲信，功曹张放地上跃起一拳打落另外一亲信。羽大喊：兄弟们，元帅已疑我们害死其侄欲要加害，不想死的同我一起拼了。功曹气运丹田：官军援军杀来，想活命的跑啊！
与羽同回之人此刻不得不反，因只得挥刀搏命。
羽所带骑兵战力要强于城内步兵，早有人打开城门八百多骑兵瞬间入城，逢人便砍遇人就杀。
放早领人于城内各处放火，火光冲天，贼寇哭嚎奔走。
谢近天本在郡守府邸挑选美人姬妾，噩耗接连不断，如今更是乱入市集，派亲信去查，未几仓惶回报，城内大乱，疑有官军将至，且陈羽率骑兵反了。
谢近天满脸狰狞，我有数万之兵，他陈羽不过一千骑兵慌什么！备马，看我不讲这畜生活剐了！
待他出了府邸才发现有些出乎意料。城内到处起火，他的数万大军早已乱做一团。又兼骑兵迅猛许多人来不及反应已做了刀下亡魂。
放领着同来的十几人摸到郡守府邸。府邸内尚有数百贼人在看守百姓。放扮作贼相，跑入高呼：元帅有令速去城内支援。有人问：这百姓如何处置？
放言：不必理会，先去消灭城内之敌。于是百人快步冲出。有人见放面熟，汝似那城外鏖战官将？放笑：误会。伸手指前：谁在那偷听？人回头，被放一刀搠倒。
放令部下领百姓从府邸后门出，至城内姻缘庙内躲藏。己则复去迎敌。
骑兵虽寡却也斩杀了近欠人。待谢近天分派完毕一部救火一部围歼。陈羽陷入苦战。放抢了一匹马杀到羽附近：将军不必恋战，且随我退去落马坡。羽依之。领余部四百骑撤。谢近天欲追。有人拦阻：元帅莫追，小心调虎离山之计。可遣几百骑兵远随。
谢近天问骑兵还有多少。有人告知。骑兵本有两千，城外交战亡三百，陈羽谢安领一千，方才又折两百余。目下止剩五百不足。近天思虑片刻，遣一百骑远远随之。自己则命人收拾钱粮细软准备出城。往京畿。有军师问：元帅是要攻京畿王城？
谢近天冷笑：有何不可？军师言我大军虽猛却久已疲敝，不如占此城休养生息暂缓攻之。谢近天怒：汝觉我不能攻之？乱我军心，死！命拖下斩首。有人求饶留了一命。
军师心灰意冷。不复献策。
羽随放至落马坡，与坡下近六十人聚。放命点轻兵力，有五百九十人。放言适才贼已乱。此刻先休养。有人报有百十骑远远跟至。放大笑正愁少马。领四百骑悄然围之一举拿下，给所有部曲都分了马匹。放言骑兵之优再于速，我等可分批去袭扰，不使贼有喘息之机。
以放之谋，城内贼寇不胜其扰。早有人言：不如弃城回老窝。谢近天也觉头疼，命带出所有百姓。虽已少近千人，近天却不觉，毕竟数万人的城池，百姓少了一千根本不觉。
谢近天看了看问旁边贼将：美女可都挑选后好？
贼将答曰：回元帅，已毕。壮年抓了兵丁，这里的都是老弱妇孺。谢近天大手一挥全赶入府邸，进不去的在外面就直接杀了。然后一把火烧了。我不要的别人也休想再得。
有人问：元帅我们要弃城？
近天道：不胜烦扰，不如退去，钱粮已足，回去和大本营会和。原来他老家陕甘还有其弟谢近德坐阵，有兵七万。所掠钱粮已够半年之耗。
时距攻城已有十日。郡守莫子诗逃至京畿后使了银钱买通上下打点。免了一死。就地做了京官。随来之人仍归其用。李达更是成了他的爱将，被封骁骑校尉。
张放与陈羽等以落马坡为主阵地，辐射周围数十里。不断招募义兵，短短十余日已有骑兵八百，步兵一千五。每日轮番攻打鹿州城，既扰贼寇又能练兵。
这一日忽有报来：城内贼寇动静甚大似要逃窜。张放大惊失色：不好。那一日他安排百姓至姻缘庙后又陆续救出城外。安置妥当。但城内百姓甚多不及全部救出如今贼寇欲逃，百姓必遭殃。自己派去京畿求援之人先后有数十人，仅回了不足五人，余者皆被扣押斩杀。放知必是郡守李达等人作梗。只得放弃。深恨朝廷竟不派兵。
今城内面临灭顶之灾。自己手中兵力不足三千。周围城郡亦袖手旁观。与陈羽商议部署。先在贼退之地设伏。余者皆进城厮杀。一部杀贼一部救人。
放对众言：此行危险无须多言，在列各位怕是十去一回已属不易。但为百姓。望各位勠力同心，拼死一战！
城内此时已如炼狱，可恶贼寇竟屠杀手无寸铁百姓。正在绝望之时张放陈羽至。正与准备出逃的贼寇遭遇，陈羽率兵拦阻。张放领军入内。救人如救火。城内屠戮百姓的只是部门贼寇，大部早已运输钱粮逃窜。
张放手中刀如阿鼻地狱之刃，遇者必亡。眼见着地上百姓尸首心痛如焚。随行之人有不少鹿州籍兵丁，里面有他们的亲朋好友，手中兵刃如雨飘飞，沾着死碰到亡，一群人如杀神恶魔，竟以数百之人杀退上千贼寇。大火业也燃起。内中百姓哭嚎叫喊。
再看贼首近天逃窜城外数十里外被陈羽设伏，陷马坑、倒刺坑，再有弓弩射之，骑兵围之，近天慌乱之际，只得数十骑从侧翼出逃，余者或死或降或逃，近万人大军竟被千人剿灭。不可谓不奇。
城内张放业已救出城内被困百姓，城内贼寇除去百余人被剿灭，余者皆散。陈羽与张放合兵一处。张放言：贼首逃匿，必为后患。此刻宜当救百姓护城防。你我不过不足二千兵，需招募城中壮丁。我亦会上奏书于朝廷禀明此事。
陈羽默然。
至此，鹿州城一役结束，功曹张放以一人之力，挽狂澜解倒悬，其事迹足以彪炳史册。
只惜枉死无辜百姓兵卒，化作黄土一捧。奸佞小人逍遥。
张放心有怨愤，这才有，功曹一怒为苍生，举义兵讨奸佞整肃朝纲。