吕京笏
对于大部分年轻网友来说，提起华尔街英语，最先想到的大概就是门店门口那些似乎从不知疲倦的“营销小哥”、在不少平台已经被玩成段子的营销话术，以及时不时出现在网络上的，关于课程、费用的投诉与维权。
当这样一家有着近50年历史的、全球最大的成人英语培训品牌之一，在进入中国的第21个年头走向破产倒闭，一些年纪稍长的网友则表示，“像是见证了时代书页的一次翻动”。
这样的说法并不夸张，从2000年至今，五分之一个世纪，华尔街英语的发展轨迹，讲述着我们学习英语的故事。
作为一名在读大学生，我的朋友当中，有两人曾是华尔街英语的学员。有趣的是，他俩的年龄差将近20岁。
那位叔叔是2002年到华尔街英语学习的。据说，当时的中国刚刚加入WTO，融入经济全球化进程，大量外企涌入内地，高薪雇佣口语流利的本土员工。大家都把英语当成了“金饭碗”，学会了可以去外企拿高薪，还可以去国外打工挣钱。刚踏入社会没几年，在北京打工的他几乎花光了全部存款，还跟亲戚朋友借了不少，交上了华尔街英语的学费，后来去了国外打工。
我问他有没有想过当初如果按部就班，没有去学习英语，现在会怎样。他笑了笑说，“那谁知道？当时就是这样一种潮流，好多人都在学，就像现在大家都想搞自媒体、拍短视频一样。”
另一位是我的同龄人，两年前，为了提升一下自己，他花了将近5万元购买了华尔街英语的培训课程。初中就去了体校，没啥学习经验的他以为只要交了钱就可以成为“英语达人”了，结果，两年的课程，他不仅上课走神，课后也基本不主动学习，现在十分后悔，“感觉这么多钱像打了水漂”。
我曾问过他，究竟为什么想学英语，他说，“就是一瞬间心血来潮，被卖课的说服了，其实根本没想好自己以后想做什么、需要怎样的提升。”
大学的一节创业课上，我与同学们聊起过华尔街英语，大家都认为成人英语教育在当下已经失去了市场。因为我们这一代人从小接受的校内英语教育体系已经相对成熟，并且持续完善，如果在大街上遇到外国人问路，相当一部分年轻人都能与其进行日常交流，这在无形中实现了对于英语的“祛魅”。
另一方面，随着互联网的发展与线上教育的普及，人们进行英语学习的途径与图景愈发呈现多元化趋势，有人通过看美剧来提升口语；有人每天在朋友圈打卡，利用碎片化时间背单词；有人在学校里找到了留学生小伙伴，在日常相处中不知不觉地提升着英语水平……没有多少人愿意花费几万块钱去上英语培训课。
当然，这并不是否认认真学习英语的重要性，倘若某位同学能用一口流利、标准的英语做一次演讲，或是不需要看字幕就能看懂英美电影，总会受到大家的一致羡慕，而英语作为一门特长也总会在求职中为简历增色很多。
值得注意的是，英语学习也有了更加细化的方向与潮流。比如一些热衷学术的同学，由于常常需要看一些英文文献，不得不严格要求自己，提升英语水平；我在2020年也花费了不少的时间成本与金钱成本学习英语，当时是为了考一个比较好的雅思成绩，为以后出国留学或者交流做准备。
但不管是在哪个年代学习英语的人，都总结了一条经验——学英语不是那么容易的事情，需要日积月累的坚持，需要静下心来的打磨，需要厚积薄发的努力。其实，想做好任何事，不都需要这样吗？
责任编辑：沈彬
校对：张艳