岳飞出生于宋代河北西路香洲汤阴县（今河南安阳县）的一个普通农民家庭，没有显赫的生活背景，原本只是一个社会底层的老百姓。
在外敌入侵、山河破碎、人命关天的乱世中，很多人（主要是一些达官贵人）首先想到的是如何生存，如何自救，有的还在国难时代麻痹醉酒，也有少数民族败类甚至卖国求荣，在国难中发大财。
但家境贫寒的岳飞，以驱逐胡鲁、救民于水火、恢复旧山河为己任，力挽狂澜，扶摇直上，不计个人得失，忠诚报国至死不渝，凭借自强不息的进取精神和不屈不挠的意志，凭借自己的才华和努力，建功立业，成为叱咤风云的杰出英雄。而这正是岳飞的过人之处。
虽然后来岳飞被马屁精陷害，没有完成报国大业就离开了，但岳飞的名声和事迹早已为后人所称颂和敬仰。
自南宋以来，岳飞已经成为家喻户晓的爱国英雄，成为中国子孙后代学习和崇拜的楷模。岳飞的爱国精神和高尚的正气影响了一代又一代的中国人，激励了千古无数的有志之士！尤其是在国家危难之际的历史转折关头，岳飞爱国精神所产生的感召力更是令人震撼！
岳飞20岁参军，“升学显功”，身经百战，从一名普通士兵成长为一代名将，据不完全统计，岳飞参加过60多次大型战役和数百次小型战役，在南宋前期频繁的战争中，岳飞锻炼了自己的军事才能，积累了丰富的作战经验，成为南宋首屈一指的军事家。
岳飞不断晋升主要靠的是他的战功累累，三十多岁就以十万大军成为著名的统帅，这其实是南宋朝廷对岳飞能力和表现的直接肯定。
岳飞这位军事才能出众、军风卓绝的爱国将领，也带出了一支凝聚力极强、战斗力极强的新抗金劲旅岳家军，岳家军经受住了历次战争的严峻考验和演习，再加上平时要求严格、训练有素，所以战斗力极强，战士个个英勇善战，堪称十换一。
然而，正如当代宋史研究泰斗王曾宇先生所指出的，南宋前期的宋军中，只有岳家军是进攻性军队，而岳飞是宋军有决心和能力攻黄龙，收复故土的统帅。
岳飞在世期间，不仅南宋朝廷的皇帝和许多官员都钦佩岳飞的能力和才能，就连普罗大众都对岳飞赞不绝口，而一般的岳家军将士也对岳飞表示拥护和尊敬，岳飞在世期间不仅战功赫赫，声名赫赫，在南宋军民中也备受尊敬。
当时许多对岳飞有所了解的南宋官员，大多对岳飞的能力和才能表示认同，宗泽、张锁、李纲、张军、朱生飞、陆毅昊、赵鼎、李广等南宋朝廷文臣，不仅对岳飞的才能表示认可，还不同程度地推荐和提拔岳飞；而韩世忠、吴杰、张军等南宋将领，也对岳飞的军事才能表示钦佩。南宋皇帝宋高宗赵构多次称赞岳飞的能力和才干，并不断给他提拔和奖励，南宋的百姓和宋军将士都非常尊敬岳飞，对他赞不绝口。
由于南宋时期人们对岳飞的敬仰和赞誉记述较多，无法完全报道，故以下节选为代表性部分加以说明。
绍兴二年（1132年），南宋著名爱国大臣李刚在给朝臣的信中指出，岳飞牙齿结实，军事化管理认真，政绩卓著，是异时著名的中兴明星。
以下节选绍兴初年南宋朝廷对岳飞的一些圣旨中对岳飞的评价：
（岳飞）料敌出奇，知陶潜玄机；毁锋取胜，身先箭石危。
（岳飞）千里行，见秋发而不犯；百城堵，犬吠。
（岳飞）忠于徐国，申义冠军。他是第一个打一百场仗的人，他的愤怒覆盖了成千上万人的敌人。他有成功的力量，如果他计划成功，他将有功。他的威望是明确的，他的老师和耕种者保持不变。他早就知道在国家的一边工作，很难保卫国家。有公孙谦不退的风，有战略执着的大叔。
绍兴六年（1136年），听闻岳家军北伐战果辉煌，如断竹般收复湘汉六郡，圣旨中，宋高宗、赵构愉快地评论岳飞：大清学深谋略，中局而动，增兵万叶，夺松柏之塞；仍攻甲玛，邓文三胜，万人之勇！
晋军中流传着一条关于岳飞的著名评论：比岳家军更容易撼动大山！
绍兴十年（1140年），南宋朝廷在授予岳飞少保官职的公文中对岳飞的评价是：吴胜鼎国军使、开福义与三思、冲鄂京西路宣府使、兼营田大使、武昌县开国公、石屹4000户、石狮1700户岳飞：
智慧合陶潜，凌钟和悦，齐吞强囚，强是汉将之力；欲清中原，忠心如晋之臣，师屡次临京洛，名惊不毛之地。
绍兴十二年（1142年），岳飞被杀后不久，晋国的使者刘瑜评价岳飞说：江南忠臣善用兵，岳飞被制止。纪律非常严格，秋天没有犯罪。所谓项羽有范增但不能使用，所以为我捕获。如果你飞，江南没有范增！
绍兴三十一年（1161年），南宋学生倪普写信给宋高宗，要求南宋朝廷尽快为岳飞平反，倪普在信中写道：听说岳飞要尽快平反，忠义无双，宇宙清明，一朝被权臣祸害，天下受其怨，大小依旧！丈夫和孝顺的妻子的怨恨没有延伸，就像他们多年没有下雨一样。形势是忠于正义的部长和正义的人，他在天地中辉煌而凶猛。他忠于太阳和月亮。他没有大小可以封印，但他被屠杀了。他怨恨的愤怒没有填满天地之间。...............我想恢复岳飞的头衔，尊敬他的后代，以延长他的不满，抑制他的愤怒。
岳飞被杀二十年后，金帝完颜良再次发动了对宋的战争。当时，金军中还流传着这样一句话：岳飞不死，大金必灭！（原文：反对光明南寇，胡人认为岳飞不死，大金必灭！）
宋孝宗在位期间，岳飞的冤案得到了澄清，岳飞的冤案得到澄清后，宋孝宗在一个非正式的场合对岳飞的第三个儿子岳林说：清家的纪律和使用士兵的方法远不如张汉。我知道清家受到了委屈，全世界都知道它的委屈。
路六年（1170年），南宋湖北交通部在湖北武昌为岳飞立庙的公文中对岳飞的评价是：傅健，故少护岳飞，养十万人，留鄂汉，纪律严明，秋不犯，舍身为国，有百战百胜之功。至今鄂州第一军兵士皆可整肃，个个能飞；（岳飞）逝世已三十年，遗风犹坚，国民不忘；画面祭祀者，十室九。
春熙五年（1178年），南宋朝廷在为岳飞评定遗赠爵位的公文《论忠义》中对岳飞的评价是：所以，岳飞自立大军，不超过几年前，身居大将之位，但他能将忠义用在事上，抗众有法，屡屡立效，不自夸，余烈遗风犹在，人言论功德当中兴。
南宋官员在为岳飞追授爵位的公文《武穆世义》中，也盛赞岳飞清廉敬业报国的精神：唉！为了将军，我害怕躲避，安全富裕，养匪致富的人很多。龚（岳飞）并不孤单。他生活在一个干净而诚实的地方，不培养货物。虽然他把自己的工资黄金，撒给莫氏，但他不知道他有一个家庭。当你临阵退缩时，你拿箭石，做第一个士兵，摧毁精髓，攻击锋利，如果你打不过它，你不知道你有一个身体。忠诚和正义是为国家而牺牲的，正如历史上所记载的那样，为什么它仍然是真实的！
岳飞被害60多年后，晋朝皇帝在圣旨中直接承认岳飞的功勋卓著，功名远扬，晋国太六年（公元1206年，南宋开国二年），金章宗在引诱南宋大将吴熙叛变的圣旨中写道：你认为一赞和岳飞的功德哪个更好？费的著名战功在北方和南方都很暴力。一旦你看到禁忌，你将受到外国人的惩罚。
朱熹与弟子商议岳飞：问（弟子）：岳侯做事，怎么会像张、韩那样？岳（朱熹）：张、韩做不到的是，他知道真相。问（弟子）：岳侯在上面的时候，当时谁在那里？岳（朱熹）：第二次没有人在那里。
南宋学者曹燕月赞岳飞：人若有智能预敌，断能审能用人，纪律严明却不忍怨，粮尽而众不忍逆，死了八十年，闻风而动者犹乐，唯岳飞呼！古代所谓名将，不过此。但是，南北应该分分合合，应该有一个时间，忠诚和邪恶的生死，应该有一个固定的数字，强大的部长怎么能做他一天所能做的事情呢？唉！
文天祥评岳飞之一：岳先生，我，宋朝的陆上野，所取得的成就被载入史册，历经千代，就像看到了他的一生；至于笔法，如果云鹤在天空中游泳，一群野鹅在大海中玩耍，这是特别充分的，可以看到干旱城市的选择，也可以看到文学的长度，当我的世界谁能达到它。
文天祥评价岳飞二世（节选自文天祥给岳飞曾孙岳谦的回信）：然而，在中兴之初，武穆大王先握天歌之手，忠义与日月争光，功名在旗，功德在国，天道酬勤，科长爵之后，它被称为百代。
编撰《宋史》的元朝史学家对岳飞的评价是：从西汉下来，汉、彭、江、关如果是将领，那一代就不缺人了，把他们的文武工具、仁爱智慧全部求全，像宋岳飞一样加以运用，那还能有几代人呢？
明代朱元璋评价岳飞：纯洁不妥协，书如其人。
明神宗朱一君评岳飞：子耳宋中臣岳飞，井中关日，大萧昭天，怒泄靖康之耻，誓清朔墨之师。
满清乾隆皇帝评价岳飞：不过，你忠于本性，智勇双全。
屠立成评价岳飞：只有岳飞回顾了五千年的历史，有恒心。
邓光明教授评价岳飞：岳家军的作战实践证实了它的战斗力特别强。至于它特别强的原因，与岳飞平时的训练和教学是分不开的，更重要的是，这是因为有两个条件。这两个条件具体反映出来，岳飞想如何把他的部队与人民紧密联系在一起；由此也具体反映出岳飞确实是一位杰出的战略家和战略家。
王增玉教授评价岳飞：为了恢复家园、统一南北、保持文明进步，岳飞用余生不屈抗争，直到生命的最后一口气，依然践行着自己“忠诚报国”的誓言，展现了崇高的爱国精神和民族气节
张奇帆教授评价岳飞的军事能力：指挥大军，发动进攻战，战胜强敌，震慑敌人的胆量，环顾宋朝三百年，只有岳飞一人，他的战略战术，他的军事思想，是宋代军事思想宝库中不可多得的瑰宝。
龚延明教授评价岳飞的爱国精神和高尚情操：岳飞，在中国，几乎是家喻户晓的民族英雄，他身上所体现的强烈的爱国精神和宁死不屈的高尚情操，800多年来一直在感染和激励着后人。可以说，在中国人的心目中，岳飞已经成为爱国团结的旗帜，成为清正廉洁的楷模，成为藐视权贵伸张正义的正义之士，成为舍生取义、宁死不屈的英雄。
千百年来，人们对岳飞敬仰有加，不仅写了大量的纪念诗和对联，还在岳飞建了许多寺庙，至于去参观岳王庙的人更是数不胜数！
岳飞之所以受到后人的敬仰和敬仰——这不仅是因为岳飞在保家卫国方面取得了卓越的成就，不仅是因为岳飞是一位文武双全、仁智兼备的杰出军事家、坚守德义的忠孝之人，更是因为岳飞道德高尚、为人正直。岳飞具有从严治军、赏罚分明、廉洁淡泊、爱民如子、秋高气爽等高尚品质，也正是因为岳飞不畏艰险反击外来侵略、坚决抵抗侵略奴役的爱国精神，以及岳飞自强不息、锐意进取、力挽狂澜、扶摇直上的巨大勇气。也是岳飞把国家利益放在第一位，不与恶势力妥协的可贵品格，是岳飞坚定不移、誓死奋战、展露天际的民族气节。
